포항해양경찰서(서장. 박종철)는 지난 10일부터 경북 동해안의 주요 어자원인 대게 불법포획ㆍ유통사범에 대한 집중 단속을 실시해, 총 6명(3건)을 수산자원관리법 위반 혐의로 입건하고 이 중 혐의가 중한 김 모씨(52세)를 구속하고 포획 및 유통업자에 대해 수사를 확대하고 있다고 밝혔다.

포항해경에 단속된 사례를 보면, 지난 21일 오후 4시경 포항시 남구 주택가의 한 상가건물 내에 수족관 8개, 찜기 2개를 설치해 놓고 대게와 대게암컷 수천마리를 택배 및 인편으로 판매한 김 모씨(40세) 등 2명이 해경에 적발되었다,

이에 앞서 김 모씨(52세) 등 3명은 지난 17일 저녁 경북 경산시 한 횟집 인근 주차장에서 대게 암컷 수천마리를 유통업자로부터 건네받아 판매목적으로 자신의 차량에 적재하다가 잠복 중이던 해양경찰관에게 검거되었다.

해경은 현행범으로 체포된 김씨를 구속하는 한편, 추가조사를 통해 다른 포획자들로부터 3회에 걸쳐 4천여마리를 구입, 판매한 사실을 밝혀내고 포획자와의 연결고리를 수사중이다.

또한, 13일 오후 대구광역시 수성구의 한 식당 주차장내 은밀히 설치해 둔 수족관에 대게암컷 4천2백여마리를 소지ㆍ보관, 그 중 일부를 유통한 정 모씨(45세)도 검거했다.

포항해경은 검거된 이들의 여죄를 추궁하고 수사를 확대해 나가는 한편, 불법 포획된 대게암컷은 전량 압수해 해상에 방류 조치했다.

포항해경 관계자는 “이번에 검거된 사범들은 일반 유통자에서 내륙지역 식당까지 확산되어 있다”며, “불법 포획자와 유통자간 연결고리에 대한 수사를 확대해 나갈 것”이라고 전했다.

포항해양경찰서는 매년 행해지고 있는 대게암컷 불법포획 및 유통행위 근절을 위해 종합 대책을 수립ㆍ추진하고 있으며, 대게 불법포획 및 유통 등 행위에 대해 적발시 구속수사를 원칙으로 하여 대게자원 보호를 위해 해ㆍ육상 입체적 단속활동을 지속적으로 실시하는 등 법질서 확립을 위해 최선을 다할 방침이다.

한편, 수산자원관리법에 따라 연중 포획이 금지되어 있는 대게암컷ㆍ체장미달대게를 불법포획하면 1천만원 이하의 벌금에, 이를 소지?유통?가공?보관 또는 판매하면 2년이하의 징역 또는 2천만원 이하의 벌금형에 처해진다.

동부취재본부 / 서병철 기자.

서병철 기자