이병석 국회 부의장(새누리당, 포항 북)은 10일 부의장실에서 크리스토퍼 힐 前)미 국무부 동아시아.태평양 담당 차관보의 예방을 받고 동아시아의 현안을 논의했다.

이 부의장은 이 자리에서 “독일 총리 빌리 브란트는 폴란드 바르샤바의 전쟁희생자 비석 앞에 무릎을 끓고 사죄했다”며 “독일의 솔직함과 희생자에 대한 겸손한 추모가 오늘날 독일이 유럽과 세계의 강자로 일어선 힘이 됐다”고 말했다.

이 부의장은 계속되는 일본의 역사왜곡에 대해 안타까움을 표하면서 “일본도 겸손한 자세로 과거사 인식을 올바르게 해 나가야 한다.”고 덧붙였다.

이 부의장은 이와 함께 “박근혜 정부는 DMZ공원화 추진과 북한에 대한 인도주의 지원 확대를 통해 한반도 평화정착을 위해 힘쓰고 있다”며 “이는 한?미간 확고한 동맹관계로 북핵 억지력을 굳건히 확보할 때 가능하다.”고 강조했다.

특히 이 부의장은 크리스토퍼 힐 前)차관보로 부터 중국의 부상에 대한 질문을 받자 “미국은 2차 세계대전 후 태평양 주요국이 됐다.

그러나 동아시아 국가들에게 있어 미국은 대서양국가, 인도양국가로 인식될 정도로 미국의 동아시아에 대한 관심이 느슨한 상태다. 그 결과 중국이 부상할 수 있는 기회를 줬다.”며 “지금부터라도 태평양 국가로서 적극적인 역할을 해 나가 동아시아 국가들에게 미국이 태평양 주요국임을 인식시켜 나가야 할 것이다.”라고 답했다.

또한 “미국이 일본의 현상변경에 대해 적절한 정도로 필요한 이야기를 할 때가 됐다.”고 덧붙였다. 이에 대해 크리스토퍼 힐 前)차관보는 “한?일 관계 개선을 희망하며, 이는 동아시아 평화의 시작이 될 것이다.”라고 말했다.

이날 예방에는 양창식 워싱턴타임즈 재단 이사장, 레리 머핏 위싱턴타임즈 재단 부이사장, 토마스 워시 천주평화연합 세계회장, 윤정로 천주평화연합 한국회장, 홍정표 세계정상회의 추진위원회 사무총장 등 국회방문단과 김을동 의원(새누리당, 서울 송파 병)이 자리를 함께 했다.


동부취재본부 / 이종태 보도부장

이종태 보도부장 기자