구미시가 산동면 인덕리 산5-1번지 일대를 202억원의 사업비를 투입해 지난해까지 구미시산림문화관을 준공하고 기존 운영중인 산동참생태숲, 자생식물단지, 산림복합체험단지 등 주변시설을 통합하여 2017년 5월 11일 구미에코랜드로 새롭게 개장한다고 밝혔다.

구미시산림문화관은 지난해 10월 공모를 통해 건물명칭을 구미시산림문화관으로 정하고 산림문화관을 포함한 산동참생태숲, 자생식물단지 등 그 주변을 아우르는 통합명칭을 구미에코랜드로 선정했다/

구미시산림문화관은 전체 3층으로 1층에는 예스구미 세계7대륙 원정대에서 실제 등정에 사용하였던 산악장비, 깃발, 사진 등 60여점을 기증받아서 전시한 산악전시실과 자활센터에서 운영하는 카페카리타스 4호점이 있으며 1~2층을 연결하는 나무를 형상화한 조형물, 트리하우스 에코터널, 각종 체험시설 및 전시관, 자연영상과 함께 애니메이션을 관람할 수 있는 680인치 대형 영상관이 있다.

2층에는 초등학교 이상을 대상으로 각종식물에 대한 정보, 닥터피쉬, VR체험, 곤충을 직접 만질 수 있는 생태학습체험관과 간단한 목걸이 책꽂이 등을 만들 수 있는 목공예체험프로그램을 운영하는 녹색체험교실로 구성되어 있으며 1층에서 3층까지의 계단뒤편의 긴 공간에는 빙벽장면을 연출했다.

또, 3층에는 모노레일 탑승장을 조성해 그동안 구미시민들의 사랑을 받던 생태숲 일대를 모노레일을 타고 생태탐방을 할 수 있도록 총연장 1.8km의 거리를 시속 4.3km로 달리며 구미에코랜드 일원을 30분간 둘러볼 수 있도록 조성했다.

생태탐방 모노레일은 친환경 무선 밧데리 충전식으로 8인승 6대로 한번에 48명 탑승, 1일 약 500명까지 이용이 가능하며 오전 9시부터 오후 5시까지 6분간격으로 운행한다. 모노레일 탑승객은 산동참생태숲 정거장과 5공단이 훤히 내려다 보이는 전망대 정거장에서 승하차를 자유롭게 할 수 있다. 이용료는 어른 6,000원 어린이 4,000원이며 구미시민은 50% 할인 된다.

모노레일을 타고 첫 번째 정거장에 내리면 해마다 15만명 이상의 가족단위 및 단체 방문객이 찾을 정도로 시민들에게 인기 있는 「산동참생태숲」에 도착한다. 산림휴양시설의 트랜드에 앞장서 변화를 이끌고 있는 생태숲 안에는 문수굴, 느린우체통, 꽃무릇 식재단지 등 볼거리 체험거리로 가득차 있으며 다양한 숲해설 프로그램 운영으로 시민들에게 더욱 가깝게 다가서고 있다.

이밖에도 구미에코랜드에는 사시사철 아름다운 야생화로 가득찬 자생식물단지와 산나물, 산약초, 산과실 채취 체험을 해 볼 수 있는 산림복합체험단지가 있고 산림문화관 바로 옆에는 내년 준공예정인 어린이 테마 교과숲이 들어설 예정이다.

구미에코랜드 개장식은 산림문화관 전면 광장에서 5월 11일 14시에 개최할 계획이며 13시 30분부터는 식전행사로 합창단공연, 전통무용 공연에 이어 개장식 본행사는 기념식수와 테이프컷팅 행사, 부대행사로는 모노레일 탑승권 경품 당첨자 시승행사를 할 계획이다.

구미에코랜드는 시민들에게 다양한 산림체험 기회를 제공할뿐만 아니라 산림과 환경에 대한 정보습득 및 놀이공간으로 탄생 될 예정이다.

구미시 면적의 절반이상을 차지하고 있는 산림은 43만 시민 모두가 누릴 수 있는 시민 최고의 자산이다. 구미시는 숲을 활력 있는 쉼터․배움터․체험의 공간으로 확대 개발하여 누구나 숲의 혜택을 다양하게 누릴 수 있고 시민의 행복과 건강한 도시 환경을 확보하며 구미의 밝은 미래를 그려나갈 계획이다.

경북.중부취재본부 / 지민근 기자 crsocool@naver.com