동해안의 유일한 만(灣)이자 포항의 상징인 영일만이 또다시 대규모 해양매립의 기로에 섰다.

포스코가 5투기장 신규부지 조성을 위해 포항제철소 앞바다 공유수면을 매립할 계획을 해양수산부에 제출한 것이다.

1, 2, 3, 4투기장에 이어 152만 제곱미터(약 46만평), 축구장 200개가 넘는 규모의 공유수면을 매립하는 5투기장 조성사업은, 해양수산부의 제4차 공유수면매립 기본계획에 반영하기 위한 절차를 현재 진행 중에 있어 이에 “포항제철소5투기장반대대책위원회”는 15일 오전 11시에 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 가지고 영일만의 환경과 주민의 생존을 위해 5투기장 조성계획의 전면 철회를 요구하고 나섰다.

포항시는 1999년 4월 송도백사장 유실을 규명하기 위해 용역비 1억 4,000만원을 책정하여 한동대 건설환경연구소에 의뢰한 바 있으며. 1년간 조사를 통해 발표된 용역결과는 포스코 설립과정에서 부지확장을 위해 형산강 유로변경과 3, 4투기장의 건설을 위해 대규모의 모래를 준설한 것이 송도백사장 유실의 주요원인이라고 발표했다.

송도백사장 유실이 포스코 때문이라는 사실은 오랫동안 시비를 가린 끝에 2004년 법정에서도 밝혀졌다. 도구해수욕장은 과거 100m에 달하던 해변이 해안침식으로 사라졌고 조개가 폐사했으며 배후에 위치한 주거지까지 바닷물이 넘쳐 오르는 등 연안재해에 매우 취약한 곳이 되었다.

도구해수욕장은 해양수산부의 연안침식모니터링 결과에서도 최하 등급인 ‘매우 심각(D등급)’으로 나타나 2013년 연안완충구역으로 지정되어 관리사업이 수행 중이다. 영일대해수욕장의 백사장도 수년 동안 눈에 띄게 유실되고 있다. 천혜의 명사십리로 이어졌던 해수욕장의 옛 명성을 찾을 수는 없지만, 더 이상의 피해를 막기 위한 노력은 이제부터라도 폐기물 매립을 중단하고 오염물질 배출을 최소화하는 데서 출발해야 한다고 강조했다.

성명서를 발표하는 송도상가번영회 이창규 회장

포스코는 1993년 4투기장 매립 승인 시, 환경부로부터 집수시설, 침출수 유량 조정조, 침출수 처리시설을 갖추지 않는 예외적 기준의 관리형 매립으로 승인을 받았고 ‘4투기장’과 혼용하던 명칭을 2002년부터는 ‘매립시설’로 변경하여 사용해 왔다. 그 동안의 모든 포스코 투기장 조성사업이 그랬듯이 공유수면매립을 통한 ‘신규설비 확장부지 조성’으로 포스코는 산업폐기물 매립지를 확보했고, 침출수 처리시설도 없이 폐기물을 고형벽돌로 만들어 영일만에 매립함으로써 공장부지 확보, 폐기물처리 경비절감 등 일석이조의 특권을 누려왔다고 주장했다.

50년 동안 산업발전의 원동력이 되어 온 포스코는 경제성장의 미명으로 환경오염에 면죄부를 받아왔고, 지역의 환경과 시민의 삶은 일방적으로 피해와 희생을 강요당해 왔다고 하고, 삶의 질이 높아지고 각종 환경규제가 강화되는 시대를 살고 있기에, 영일만의 오염과 삶의 터전이 위협받는 상황을 더 이상 좌시할 수가 없다고 목소리를 높였다.

폐기물처리와 신규부지 확보라는 두 마리 토끼를 계속 잡으려는 포항제철소의 경제논리를 더 이상 수긍할 수 없으며, 우리의 자손이 검은 바다를 볼 것인지 청정바다를 누릴 것인지의 선택은 이제 우리의 몫이라고 말하고 시민의 건강한 삶과 쾌적한 환경을 위해서는 포스코에 대해 노(No!)라고 말하는 시장과 시의회 의장을 만나고 싶다고 강조했다.

또한, 해양수산부, 포항시, 경상북도, 대구지방환경청은 포스코의 1,2,3,4 투기장 대규모 해안매립이 초래한 지형의 급변에 따른 영일만 일대 해양생태와 환경오염을 전수조사 할 것을 요구하고, 포스코는 5투기장 조성계획을 당장 철회하라 는 성명서를 발표했다

이번 반대에 참여한 환경사회 단체는 경북사회연대포럼, 송도상가번영회, 영일대해수욕장상가번영회, 우방비치타운자치회, 육거리상가연합회, 전농포항시농민회, 포항환경운동연합, 환경운동연합 바다위원회 이상 가나다 순이다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com