포항시 북구 죽장면 현내리에 위치한 쌀국수 가공공장인 ㈜포항웰빙푸드가 20일 준공식을 개최하고, 본격적인 제품생산에 돌입했다.

이날 준공식에는 이강덕 포항시장, 김정재 국회의원(포항 북구)을 비롯한 시․도의원, 농업인단체, 수출업체, 마을주민 및 관계자 등 80여 명이 참석했으며, 행사는 경과보고, 기념사, 내빈축사, 테이프 컷팅, 공장시설 내부 라운딩 순으로 진행됐다.

라운딩을 안내한 최규열 대표는 쌀가루 반죽, 압축, 숙성, 냉․해동, 건조, 절단, 소포장에 이르는 제품의 전 생산과정을 직접 설명 및 시연하며 참석자들의 호응을 이끌어냈다.

㈜포항웰빙푸드는 부지면적 2,973㎡, 건축연면적 1,350㎡에 총 사업비 27억 원을 투입해 최고 품질의 쌀국수를 생산할 수 있는 현대식 식품 가공시설을 갖췄다. 이곳에서 생산되는 쌀국수는 기름에 튀기지 않는 것이 특징이며 지방, 포화지방, 트랜스지방이 함유되지 않은 건강한 제품으로 김치맛, 멸치맛, 사골맛, 소고기맛, 해물맛, 닭고기맛 총 6종의 맛을 선보일 예정이다.

또한, 연간 900톤의 지역산 쌀을 가공 생산하는 대규모 쌀국수 가공공장으로서 국내 대형마트, 로컬푸드 직매장, 농협 하나로마트, 이커머스 판매를 강화해 국내시장뿐만 아니라 미국, 루마니아, 캄보디아 등 해외시장도 적극 공략해 나갈 계획이다.

㈜포항웰빙푸드 최규열 대표는 “지역에서 생산하는 쌀을 안정적으로 공급받아 가공해 판매 및 수출할 예정이며 전국에서 가장 인정받는 종합식품회사로 발전해 나갈 것이다”며, “지역농산물 사용, 일자리 창출 등 지역과 상생경영으로 지역경제 활성화에 적극 동참하겠다”라고 말했다.

이강덕 포항시장은 “쌀 소비를 늘리는 것은 국가의 기반인 농촌경제를 활성화하는 데 중요한 현안으로 대규모 쌀국수 공장 준공으로 쌀 소비 진작을 선도하고 일자리 창출과 농촌경제 활성화에 기여할 수 있다”며, “농식품 가공업체들이 포항에서 잘 정착해 사업할 수 있도록 행정력을 집중하는 등 최선을 다해 지원하겠다”라고 전했다.

한편, 포항시는 원물 가격, 포장용기 가격 상승에 따라 어려움을 겪고 있는 ㈜포항웰빙푸드에 포장비용, 물류비용, 추후 제2공장 증설에 따른 시설비, 장비구입비 지원을 적극 검토하고 있다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com