봉화군 보건소(소장 손병규)는 지난 5월 3일부터 14일까지 치매보듬마을인 물야면 개단 4리 경로당 앞 텃밭에서 보듬마을 주민 30여 명과 함께 ‘텃밭가꾸기’ 프로그램을 진행했다고 밝혔다.

치매 어르신들과 주민들은 5월 초부터 잡초 제거와 환경 정리로 165.3㎡ 면적의 텃밭을 만들고, 13일에는 고랑 파기와 비닐 씌우기를 했으며, 14일에는 고구마 모종을 심었다.

군 보건소에서는 이 과정에 참여한 치매 어르신들께 일기장도 배부하여 고구마 심기부터 수확하기까지의 과정을 관찰하는 일기를 써 보도록 했다.

군 보건소는 서로를 도우며 텃밭을 가꾸는 과정에서 사회성 향상과 정서적 안정에 도움을 줄 수 있고, 신체·인지 기능을 향상시켜 치매예방 효과를 기대할 수 있다고 밝혔다.

또한, 일기 쓰기를 통해 지남력 유지와 기억 회상, 언어 훈련으로 뇌 건강에도 도움을 줄 것으로 기대된다.

군 보건소는 코로나19 장기화로 인해 마을회관과 경로당에서 이루어지던 모임과 활동 프로그램이 사라지면서 우울감과 고립감을 느낄 어르신들을 위해 신체활동 치매 예방 프로그램을 지속적으로 운영해 나갈 방침이라고 밝혔다.

손병규 보건소장은 “이번 텃밭 가꾸기 사업을 통해 어르신들의 사회적 고립을 막고 치매 어르신들과 주민들이 함께 참여할 수 있는 프로그램을 마련해 치매가 있어도 이웃의 관심과 돌봄으로 일상을 유지하며 살아갈 수 있는 공동체 마을 조성을 위해 노력하겠다."라고 말했다.

경북취재본부/김경호기자 kkhtoom@naver.com