더불어민주당 전남 순천갑 김문수 국회의원이 무안국제공항 항공기 조류충돌 사고와 관련해 공항의 구조적인 안전관리 문제를 제기했다. 조류충돌 위험이 가장 높은 시간대에 최소 인력만 투입된 사실이 확인되면서, 위험관리 계획과 실제 운영 사이의 괴리가 도마에 올랐다.

김 의원이 확인한 한국공항공사 무안공항의 「2024년 무안공항 조류충돌 위험관리계획」에 따르면, 최근 5년간 발생한 조류충돌 사고의 55%가 오전 9시 이전에 집중된 것으로 나타났다. 공항 측이 이미 이른 오전 시간대를 조류충돌 고위험 구간으로 인지하고 있었음을 보여주는 대목이다.

그러나 실제 인력 운영은 이 같은 위험 분석과 상반됐다. 김 의원에 따르면 오전 9시 이전 조류충돌 관리 인력은 교대근무자 1명에 불과했다. 특히 사고 당일은 공휴일로 일근자가 근무하지 않아, 고위험 시간대에 사실상 1명이 관리 업무를 맡았던 상황으로 확인됐다.

반면 오전 9시 이후에는 인력이 오히려 집중됐다. 일근자 1명과 교대근무자 3명 중 2명이 동시에 근무해 총 3명이 투입되면서, 조류충돌 위험이 상대적으로 낮은 시간대에 인력이 배치되는 구조였다는 설명이다.

문제는 사고가 발생한 겨울철이 철새 활동이 집중되는 시기라는 점이다. 겨울철 한반도로 유입되는 철새들은 야간이나 새벽에 이동한 뒤, 일출 전후부터 오전 초반까지 저고도로 하강하거나 집단 이동하는 특성을 보인다. 이 과정에서 활주로 인접 공역과 이착륙 저고도 구간에서 항공기와의 충돌 위험이 크게 높아진다는 것이 조류 생태 및 항공안전 분야의 공통된 분석이다.

김 의원은 “조류충돌 사고의 절반 이상이 발생하는 시간대를 알고 있었음에도 그 시간대에 인력을 최소 수준으로만 투입한 것은 단순한 근무 편성의 문제가 아니라 위험관리 체계 전반의 구조적 허점”이라며 “관리계획이 실제 현장 운영에 제대로 반영됐는지에 대한 철저한 점검과 개선이 필요하다”고 강조했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com