제주특별자치도가 서광로 간선급행버스체계(BRT) 운영 성과를 분석한 결과 버스 평균 속도가 크게 향상되고 대중교통 이용객도 증가한 것으로 나타났다.

제주도는 서광로 BRT 구간 운영 데이터를 분석한 결과 버스 평균 속도가 약 44% 빨라지고 대중교통 이용객이 월평균 4만 명 이상 증가했다고 9일 밝혔다.

제주연구원이 출근 시간대(오전 8~9시)를 기준으로 지난해 6월부터 12월까지 19차례 현장 측정을 실시한 결과, 신제주 입구~광양4가 구간 버스 평균 속도는 개통 전 시속 10.8㎞에서 개통 후 15.5㎞로 4.7㎞(44%) 상승했다. 일반 차량 평균 속도 역시 시속 12.6㎞에서 17.5㎞로 4.9㎞(39%) 빨라진 것으로 나타났다.

버스 속도는 개통 직후 2개월 시점에 시속 14.7㎞까지 오른 뒤 연말에는 시속 15.5㎞로 상승해 시간이 지날수록 개선 효과가 커지는 추세를 보였다.

교통량 변화도 확인됐다. 서광로 구간 일평균 차량 통행량은 BRT 개통 전 5만9,092대에서 개통 후 5만2,833대로 6,259대(10.6%) 감소했다. 반면 인근 도로인 연삼로와 연북로는 각각 2.4%, 1.1% 증가해 일부 차량이 주변 도로로 분산된 것으로 분석됐다.

대중교통 이용객도 증가했다. 교통카드 데이터를 보면 서광로를 통과하는 노선 이용객은 월평균 85만6,820명에서 89만9,185명으로 4만2,365명(4.94%) 증가했다. 이는 같은 기간 도내 전체 노선 증가율 3.18%보다 높은 수치로, BRT 도입이 대중교통 이용 확대에 영향을 준 것으로 풀이된다.

또한 지난 1월 24일 광양사거리 버스전용 우회전 차로를 신설한 이후 교통 흐름도 개선됐다. 제주 자치경찰단 측정 결과 출근 시간대 차량당 평균 신호 대기시간은 66.99초에서 58.99초로 8초(12%) 단축됐으며, 퇴근 시간대 역시 63.05초에서 59.13초로 3.92초(6%) 줄어든 것으로 나타났다.

제주도는 버스 정차 시 후속 차량 흐름이 막히는 문제를 개선하기 위해 동산교(북), 동성마을(남), 제주버스터미널(북) 등 가로변 정류소 3곳에 버스 베이(버스 정차 공간) 설치도 검토하고 있다.

도는 올해 12월까지 버스 이동 속도와 차량 통행량, 대중교통 이용객, 교차로 서비스 수준 등을 지속적으로 모니터링해 운영 성과를 분석할 계획이다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com