주중 한국대사관을 중심으로 한 공공기관 협력체 ‘K-이니셔티브 협의체’가 공식 출범하면서, 한국의 대중국 경제·문화 전략이 새로운 국면에 접어들었다. 분산된 기관 활동을 하나의 전략으로 통합하는 ‘팀코리아’ 방식이 본격 가동되며, 중국 시장 내 한국의 영향력 확대가 기대된다.

이번 협의체에는 대한무역투자진흥공사(KOTRA), 한국관광공사, 한국무역협회, 농수산식품유통공사(aT), 중소벤처기업진흥공단 등 13개 주요 공공기관이 참여했다. 그동안 각 기관이 개별적으로 추진해온 수출, 관광, 콘텐츠, 농식품 사업을 하나의 플랫폼으로 묶어 시너지 효과를 극대화하겠다는 전략이다.

특히 ‘K-이니셔티브’는 단순한 협의체를 넘어, 한국이 강점을 보유한 산업 전반을 아우르는 통합 브랜드 전략이라는 점에서 주목된다. K-콘텐츠, K-뷰티, K-푸드 등 한류 기반 산업과 반도체·바이오·의료 등 첨단 산업을 결합해 중국 시장에서의 경쟁력을 강화하는 것이 핵심이다.

출범 회의에서는 중국 내 관광객 유치 확대와 현지 협력 네트워크 구축이 주요 의제로 논의됐다. 참석자들은 한류 콘텐츠를 활용한 관광 활성화 전략과 더불어, 중국 지방정부 및 기업과의 실질적인 협력 모델 구축이 필요하다는 데 의견을 모았다. 또한 지식재산권 보호, 문화 콘텐츠 교류 확대 등 장기적인 협력 기반 마련도 중요한 과제로 제시됐다.

최근 중국 시장은 정책 환경 변화와 경쟁 심화로 인해 진입 장벽이 높아지고 있는 상황이다. 이에 따라 단일 기관 중심의 접근 방식으로는 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 이번 협의체 출범은 이러한 구조적 문제를 해결하기 위한 대응 전략으로 해석된다.

전문가들은 ‘팀코리아’ 방식의 통합 전략이 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하기 위한 필수 조건이라고 평가한다. 특히 공공기관 간 정보 공유와 공동 대응 체계 구축은 리스크를 줄이고 시장 대응 속도를 높이는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.

또한 이번 협의체는 향후 민간 기업과의 연계를 통해 실질적인 성과 창출로 이어질 가능성이 크다는 점에서 의미가 크다. 공공기관이 구축한 네트워크와 지원 체계를 기반으로, 중소·중견기업의 중국 시장 진출이 보다 체계적으로 이루어질 것으로 기대된다.

일각에서는 이번 협의체가 단순한 협력 기구를 넘어 한국형 ‘경제외교 플랫폼’으로 발전할 가능성도 제기된다. 정부, 공공기관, 민간 기업이 유기적으로 연결된 구조를 통해, 단순 수출 확대를 넘어 투자·기술 협력까지 확장할 수 있는 기반이 마련될 수 있다는 분석이다.

주중 한국대사관 관계자는 “각 기관이 개별적으로 움직이던 기존 방식에서 벗어나, 하나의 전략 아래 협력하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “이번 협의체를 통해 한국의 대중국 진출 전략이 한 단계 도약할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이번 ‘K-이니셔티브 협의체’ 출범은 글로벌 공급망 재편과 지역 간 경쟁이 심화되는 가운데, 한국이 보다 전략적이고 통합적인 방식으로 해외 시장을 공략하겠다는 의지를 보여주는 상징적 사례로 평가된다. 향후 협의체의 실질적인 성과가 한국 경제의 새로운 성장 동력으로 이어질지 주목된다.

CNB국회방송 중국 임준태 취재본부장

CNB국회방송 중국 취재본부장 임준태 limjoontae@hotmail.com