글로벌 석유화학 경기 침체와 공급 과잉으로 위기에 직면한 여수 국가산단이 첨단 소재 산업 중심지로의 대전환에 나섰다. 여수시는 ‘화학산업 소재·부품·장비(소부장) 특화단지’ 유치를 통해 산업 구조를 근본적으로 재편하고 미래 경쟁력을 확보하겠다는 전략이다.

단순한 산업 육성을 넘어 생존을 위한 선택이라는 점에서 이번 움직임은 더욱 주목된다. 기존 석유화학 생산 중심 구조에서 벗어나 반도체·에너지·미래 모빌리티 등 첨단 제조 산업의 핵심 소재 공급 거점으로 탈바꿈하겠다는 구상이다.

여수시는 지난 20일 국회 의원회관에서 ‘전남 화학산업 소부장 특화단지 유치 포럼’을 개최하며 본격적인 유치전에 돌입했다. 이번 포럼은 국회의원과 전라남도가 공동 참여한 가운데 열려, 단순한 지역 사업을 넘어 국가 산업 경쟁력과 직결된 전략 사업임을 분명히 했다.

특히 정치권과 지방정부가 함께 나선 이번 행보는 정책 실현 가능성을 높이는 대목으로 평가된다. 현장과 정책을 잇는 논의 속에서 여수산단의 체질 개선과 특화단지 지정 필요성에 대한 공감대도 확산됐다.

여기에 더해, 올해 출범이 예정된 ‘전남광주통합특별시’와의 연계 전략도 눈길을 끈다. 통합 지방정부의 산업 고도화 정책과 맞물려 여수산단을 국가 첨단 산업 공급망의 핵심 거점으로 재편하겠다는 구상이다.

행사에서는 한국화학산업협회와 고등기술연구원이 산업 위기 진단과 특화단지 필요성을 제시했으며, 종합토론에서는 실효성 있는 유치 전략과 정책 방향이 집중 논의됐다.

여수시 관계자는 “이번 포럼은 여수 국가산단의 경쟁력을 한 단계 끌어올리고 첨단 소재 산업 중심지로 도약하기 위한 중요한 전환점”이라며 “제안된 전략을 정책에 적극 반영해 특화단지 지정을 반드시 이끌어내겠다”고 밝혔다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com