제주특별자치도는 올해 처음으로 일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기가 발견됨에 따라 질병관리청이 지난 20일부로 일본뇌염 주의보를 발령했다고 26일 밝혔다.

최근 기온 상승이 모기 조기 출현의 주요 원인으로 분석된다. 지난 2월 16일부터 3월 15일까지 제주지역 평균기온은 지난해보다 0.8℃, 최고기온 평균은 1.1℃ 상승해 매개모기 활동이 빨라진 것으로 나타났다.

질병관리청은 일본뇌염 매개모기 첫 발견 시 주의보를 발령하며, 이후 ▲매개모기 밀도 증가 ▲병원체 검출 ▲환자 발생 등의 조건이 충족되면 경보 단계로 격상한다.

일본뇌염은 남아시아와 서태평양 지역에서 주로 발생하는 모기매개감염병으로, 제주에서는 최근 5년간 환자가 보고되지 않았다. 하지만 매개모기가 전국적으로 분포하는 만큼 지속적인 주의가 필요하다. 초기에는 발열·두통·구토 등 경미한 증상으로 시작되지만 일부는 중증 뇌염으로 진행해 치명률 20~30%, 생존자의 30~50%가 신경계 후유증을 겪을 수 있다.

제주도는 모기 유충이 많이 발생하는 지역을 중심으로 집중 방역을 추진하고 있다. 도내 6개 보건소는 자율방역반을 포함해 총 54개 방역반을 운영하며 주거지 주변, 공중화장실, 하수구, 정화조 등 취약지역 모기 밀도를 낮추는 데 주력하고 있다. 또 방역 담당자를 대상으로 위생해충 특성, 방제 방법, 살생물제 이해 등을 포함한 역량 강화 교육도 실시했다.

양제윤 제주도 안전관리실장은 “올해는 일본뇌염 매개모기의 활동이 예년보다 빨라진 만큼 예방수칙 준수가 무엇보다 중요하다”며 “모기에 물린 뒤 발열 등 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해야 한다”고 당부했다.

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CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com