제주하수처리장 현대화사업 1단계 시설 가동 이후 방류수 수질과 악취가 큰 폭으로 개선된 것으로 확인됐다.

제주시는 인구 증가에 따른 하수량 증가에 대응하기 위해 하루 처리 용량을 기존 13만 톤에서 22만 톤으로 확대하는 현대화사업을 추진 중이다. 국내 최초로 하수처리를 멈추지 않고 공사를 진행하는 ‘무중단 공법’을 적용해 시설 전체를 지하화하고 있으며, 2023년 4월 착공 이후 지난해 12월 1단계 수처리시설과 통합관리동을 우선 완공했다. 최종 준공 목표는 2028년 1월이다.

1단계 시설 가동 후 도 보건환경연구원이 실시한 정밀 검사 결과, 비·맑은 날 등 기상 조건과 관계없이 방류수 수질이 지속적으로 기준을 충족하는 것으로 나타났다. 특히 생물화학적산소요구량(BOD), 부유물질(SS), 대장균 등 주요 오염지표가 99% 이상 제거되며 매우 낮은 수준을 기록했다.

또한 총질소(TN), 총인(TP), 총유기탄소(TOC) 수치 역시 현대화 이전 대비 30% 이상 감소한 것으로 조사됐다.

고질적 민원이었던 악취도 개선됐다. 신규 악취배출시설 배출구에서 측정된 복합악취는 배출허용기준인 500배보다 훨씬 낮은 100배로 확인되며 큰 폭으로 줄어든 것으로 나타났다.

오순미 보건환경연구원장은 “하수처리 효율은 높이고 악취는 대폭 줄인 만큼 도민들이 쾌적해진 환경을 체감할 수 있을 것”이라며 “지속적인 검증과 연구로 청정 제주 환경을 지켜 나가겠다”고 말했다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com