제주특별자치도 농업기술원은 감귤 전정가지 등 영농부산물의 불법 소각을 근절하고 산불 및 미세먼지 발생을 줄이기 위해 ‘2026 영농부산물 안전처리 지원사업’을 추진한다고 ◯◯일 밝혔다.

이번 사업은 감귤나무 전정 후 발생하는 부산물을 파쇄 작업단이 직접 농가를 방문해 처리하는 방식으로 진행된다. 현장에서 즉시 파쇄함으로써 소각 관행을 개선하고 산불 위험을 줄이는 동시에 탄소중립 농업 실천을 확대하는 것이 핵심 목표다.

사업의 원활한 추진을 위해 (사)한국농촌지도자 제주시연합회와 서귀포시연합회는 지난 12일과 13일 각각 발대식을 열고 본격적인 현장 지원에 돌입했다. 발대식에서는 파쇄기 사용법 등 농업기계 안전 교육과 시연이 진행됐으며, 전정 가지가 토양으로 환원되는 자원순환 과정을 소개하는 시간도 마련됐다.

농업기술원은 올해 총 2억 1,000만 원을 투입해 261농가(86.4ha)에 파쇄 서비스를 지원한다. 특히 농기계 조작이 어렵거나 노동력이 부족한 70세 이상 고령 농업인, 65세 이상 독거 여성 농업인, 장애인 등 취약계층을 우선 대상으로 지정해 정책 체감도를 높인다는 계획이다.

이를 위해 안전교육을 이수한 12개조 36명의 전문 파쇄작업단이 구성됐으며, 이들은 5월 초까지 순차적으로 현장에 투입돼 부산물 처리와 동시에 불법 소각 근절 홍보 활동도 병행한다.

이번 사업을 통해 영농부산물이 퇴비로 재활용되면 토양 비옥도 향상 등 자원순환 농업 기반이 강화될 것으로 기대된다. 또한 취약계층 농가의 작업 부담이 줄어들면서 보다 안전하고 쾌적한 농업 환경이 조성될 전망이다. 영농부산물 파쇄 서비스는 2024년 133농가에서 2025년 247농가로 지원 규모가 확대되는 등 농가들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

이현주 농촌지도사는 “전정 가지를 소각하지 않고 파쇄해 감귤원에 환원하는 것은 화재 예방과 토양 건강 증진을 동시에 실현하는 의미 있는 실천”이라며 “사고 없는 안전한 처리를 위해 현장 지원과 교육을 지속하겠다”고 말했다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com