광주광역시가 전국 최초로 태양광 발전 전력을 한국전력공사를 거치지 않고 직접 구매하는 방식(PPA)을 도입해 수돗물 생산에 활용하면서 전력시장 구조 변화의 신호탄을 쏘고 있다.

광주시 상수도사업본부는 동구 용연정수장 유휴부지에 300kW 규모 태양광 발전소를 설치하고, 지난 8일부터 직접전력거래계약(PPA)을 통해 생산 전력을 수돗물 생산 공정에 투입하고 있다.

이번 사업은 빛고을시민햇빛발전 사회적협동조합, 현대건설과의 민관 협약을 통해 추진된 것으로, 기존처럼 발전 전력을 한전에 판매하는 방식이 아니라 발전사업자와 수요자가 직접 계약을 맺는 구조다.

특히 전력 거래 과정에서 한전 송·배전망을 거치지 않아 전력 손실을 줄이고, 계통 부담을 완화하는 효과도 기대된다. 동시에 공공부문의 전력 조달 비용 절감과 재생에너지 사용 확대라는 두 가지 목표를 함께 달성할 수 있다는 점에서 의미가 크다.

사업은 총 3억4000만원이 투입됐으며, 향후 최대 30년간 운영된다. 광주시는 이번 모델이 에너지 자립과 탄소중립 정책을 동시에 실현하는 새로운 공공 인프라 모델이 될 것으로 보고 있다.

광주시 관계자는 “직접 PPA 방식은 전력비 절감과 전력 계통 안정성 확보에 기여할 것”이라며 “지자체 중심의 재생에너지 확산 모델로 전국 확산 가능성이 크다”고 밝혔다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com