CNB 국회방송 ㅣ김준호 총괄본부장
최근 6.3 지방선거를 앞두고 국민의힘 세종시장 후보인 최민호 전 시장의 페이스북 글이 정치권은 물론 세종시민들 사이에서 큰 논란을 불러일으키고 있습니다. 더불어민주당 세종시장 후보 경선에서 치열한 접전 끝에 최종 후보로 선출된 조상호 후보를 향해 최민호 전 시장이 은인을 배신한 패륜의 정치가 유다 등의 과격한 표현을 사용하며 비난한 것입니다. 그러나 이러한 구시대적이고 비방적인 정치 공세는 오히려 조상호 후보의 진정성 있는 리더십과 시민을 향한 굳건한 신념을 더욱 부각시키는 계기가 되고 있습니다.

조상호 후보의 경선 승리는 단순한 당내 경쟁의 결과가 아닙니다. 이는 4대 1이라는 어려운 구도 속에서 마치 다윗이 골리앗을 이긴 것처럼 오직 시민들의 지지와 신뢰를 바탕으로 이뤄낸 값진 승리입니다. 경선 과정에서 정책 대결과 치열한 공방이 있었음에도 불구하고 조상호 후보는 일관되게 미래 세종의 비전을 제시하고 시민들의 삶을 개선하기 위한 구체적인 방안을 모색하는 데 집중했습니다. 이러한 그의 진정성 있는 노력과 흔들림 없는 소신은 세종시민들의 마음을 움직였고 결국 최종 후보라는 영광스러운 자리에 오르게 했습니다.

특히 주목할 점은 경선에서 패배한 이춘희 전 시장이 조상호 후보를 찾아와 위로와 격려를 건네며 아름다운 승복의 모습을 보여주었다는 사실입니다. 이는 민주당 경선이 비록 치열했지만 그 본질은 당의 발전과 세종시의 미래를 위한 선의의 경쟁이었음을 명확히 보여줍니다. 이러한 화합의 정신은 최민호 전 시장의 비방과는 극명한 대조를 이루며 진정한 리더십이 무엇인지 다시 한번 생각하게 합니다.

조상호 후보는 최민호 전 시장의 비난에도 불구하고 일체의 감정적인 대응을 자제하며 오직 시민만을 바라보는 행보를 이어가고 있습니다. 그는 배신자 프레임에도 굴하지 않고 항상 관용과 배품으로 오직 시민을 위한 시민여상 시민의 아픔을 내 상처 내 아픔으로 생각하고 오로지 말과 행동을 생각하면서 사는 분 이라는 평가를 받고 있습니다. 이러한 그의 태도는 정치적 공격에 흔들리지 않고 더 큰 그림을 그리며 세종시의 발전과 시민들의 행복을 최우선으로 생각하는 대인배적인 면모를 여실히 보여줍니다.

진정한 리더는 비방과 혐오를 조장하는 대신 통합과 상생의 가치를 추구합니다. 조상호 후보는 바로 그러한 리더십의 전형을 보여주고 있습니다. 그는 과거의 낡은 정치적 프레임에 갇히지 않고 미래지향적인 관점에서 세종시의 당면 과제를 해결하고 새로운 성장 동력을 창출하는 데 모든 역량을 집중하고 있습니다. 그의 비전은 단순히 선거 승리를 넘어 세종시를 대한민국을 대표하는 혁신적인 도시 시민 모두가 행복한 도시로 만드는 데 있습니다.

세종시민들은 이미 조상호 후보의 진심과 능력을 알고 있습니다. 그의 삶의 궤적은 언제나 시민들의 편에서 시민들의 목소리에 귀 기울이며 시민들의 삶을 더 나은 방향으로 이끌기 위한 헌신으로 가득했습니다. 이번 유다 발언 논란은 오히려 조상호 후보의 굳건한 신념과 포용력 있는 리더십을 더욱 빛나게 하는 계기가 될 것입니다. 시민들은 혐오와 분열의 정치가 아닌 관용과 통합의 정치를 선택할 것이며 조상호 후보는 그 중심에서 세종시의 새로운 미래를 열어갈 것입니다.

조상호 후보는 앞으로도 변함없이 시민들과 소통하고 그들의 어려움을 함께 나누며 세종시의 지속 가능한 발전을 위해 끊임없이 노력할 것입니다. 그의 리더십 아래 세종시는 더욱 단단해지고 더욱 밝은 미래를 맞이할 것이라 확신합니다. 시민 여러분의 변함없는 지지와 성원을 부탁드립니다.

김준호 충남 총괄본부장 kimjunho640818123 dodbang@daum.net