김연창 경제부시장이 지난 8년간 열정을 쏟은 부시장 직을 내려놓고 23일 정든 대구시청을 떠난다.

이번 김 부시장의 퇴임은 지난 2011년 2월 15일 민선 5기 경제부시장을 맡은 지 8년만이다. 타 광역지자체의 경우 3~4년 정도만 부시장직을 맡아도 역대 최장수라는 타이틀이 붙는 것을 감안하면 유례를 찾아보기 힘들 정도다.

더군다나 당초 임용한 단체장이 바뀌었는데도 불구하고 계속 부시장직을 수행할수 있었던 비결은 권영진 대구시장의 신뢰를 바탕으로 한 인사철학과 더불어 누구보다 열정적으로 일하는 김 부시장의 스타일이 잘 맞아 떨어졌기 때문인 것으로 분석된다.

오랜 기간 대구시의 경제 전반을 진두지휘한 만큼 굵직한 성과도 많다. 그 중에서도 김 부시장은 민선 6기부터 대구가 물·의료·에너지·미래형자동차·IoT·로봇을 대구의 신성장동력이자 미래 먹거리로 정하고 타 도시보다 먼저 관련 산업을 집중 육성하고 있는 것을 가장 큰 수확으로 꼽았다.

이와 관련해 김 부시장은 “지금 정부 또는 타 도시에서 4차산업혁명시대에 대비한다며 부각시키고 있는 영역들을 보면 대구가 벌써 수년 전부터 역량을 쏟고 있는 것들이다”면서 “대구가 이미 선점했고 이런 맥락에서 4차산업혁명시대에 대한 해답은 분명 대구에 있을 것”이라고 단언했다.

이 밖에도 재임 시절 현대중공업그룹의 지주회사인 현대로보틱스를 유치하며 대구가 대기업을 품은 도시로 발돋움한 것과 롯데케미칼이 국가산업단지에 수처리 공장을 착공한 것을 비롯해 전기차 생산 기업들이 대구로 몰려 들도록 기반을 조성한 것도 김 부시장의 역할이 컸다.

김 부시장은 특히나 대구를 홍보하는데는 누구보다 열정적이다. 진정으로 대구를 아끼는 것이 느껴지고, 어느 자리에서든 대구를 자랑하는 것을 주저하지 않는다. 또 대구 소개가 잘 된 신문기사가 있으면 스크랩해 중요한 회의나 중앙정부 관계자 등을 만날 때 일일이 나눠주며 대구 알리기에 열중한다. 김 부시장은 이를 “부시장이기 전에 대구시민으로서 당연한 일”이라고 말했다.

한편, 이번 퇴임을 앞두고 김 부시장은 극구 퇴임식을 마련하지 않고 조용히 마무리 하겠다는 의견을 여러차례 피력했지만, 권영진 시장의 만류로 조촐하게 진행하기로 했다.

퇴임식은 23일 오전 10시 시청 별관 3층 대회의실에서 간부 티타임 후 진행될 예정으로 간부들이 참석한 가운데 공로패 및 기념품 전달, 사진 촬영 순으로 진행될 예정이다.

김연창 경제부시장은 퇴임사에서 “지난 8년은 영광이자 기쁨이었다”면서 “권영진 시장과 직원들, 시민들이 힘을 합쳐 대구를 글로벌 1등 도시로 만들어 주길 간곡히 당부드린다. 저도 시민의 한 사람으로서 도움을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

CNB 국회방송. 신진범 본부장 ecnb@daum.net