경주시는 일본 후쿠츠시 시민교류단 16명(단장 하라사키 토모히토 후쿠츠시장)이 지난 7일부터 9일까지 2박 3일의 일정으로 경주를 방문했다고 전했다. 후쿠츠 시민교류단은 경주시 한일경복교류회와 2000년부터 민간교류를 시작해 올해로 20년째를 맞이하며, 매년 4월과 11월 두 차례 정기적으로 경주와 후쿠츠를 오가며 우정을 이어가고 있다.

후쿠츠시는 키타큐슈시와 후쿠오카시의 중간에 있으며, 후쿠오카에서 좀 더 가깝다, 서쪽은 대한해협, 북쪽은 무나카타시, 동쪽으로 미야와카시, 남쪽으로 코가시와 인접해있다. 2005년 무나카타군 후쿠마정과 츠야자키정이 합병하여 후쿠츠시로 출범하였다. 경찰서나 소방서는 무나카타시에서 관할하는 등 무나카타시와 관계가 깊다.

전국에 있는 미야지다케 신사(宮地嶽神社)의 총 본산이 위치하고 있으며, 매년 220만명 이상의 참배객이 방문한다고 한다. 신바루(新原)와 누야마(奴山)고분군 47개가 2016년 세계문화유산으로 등재됐으며, 동서부지역 해안일대와 미야지다케(宮地嶽) 신사주변 산림의 아름다운 자연경관으로 1956년 겐카이(玄海) 국립공원으로 지정됐다.

일본 후쿠츠시(福津市) 시민교류단 경주 방문

이번 방문단의 단장인 하라사키 토모히토(原崎智仁) 후쿠츠시장은 지난 7일 경주시 이영석 부시장을 예방한 자리에서 “경주시와 후쿠츠시는 양시의 고분군이 세계문화유산으로 등재되어 있으며, 오랫동안 민간교류를 통해 우의를 다지는 등 깊은 인연이 있는 만큼 경주시와의 자매결연을 희망한다”고 제안했다.

이영석 부시장은 “앞으로도 양시의 풀뿌리 교류가 활발하게 추진될 수 있도록 행정적인 지원을 아끼지 않겠으며, 양시가 다방면의 교류를 활발히 추진해 나갔으면 한다”고 화답했다. 방문단은 한일경복교류회 환영의 밤 행사에서 양국 회원들의 노래와 춤, 사물놀이 공연 등을 통해 상호 우의를 돈독히 했으며, 다음날 경주향교 전통혼례 체험 및 대릉원, 불국사 등을 관람한 후, 고도 경주에서의 일정을 마치고 일본으로 귀국했다.

경북취재본부 보도부장 이현주 mikari1@hanmail.net