고(故) 박원순 전 서울시장에 대한 조문을 둘러싼 정의당 내 논란이 가라앉지 않고 있다. 류호정·장혜영 두 의원은 박 전 시장이 숨진 채 발견된 지난 10일 자신들의 SNS(소셜네트워크서비스)에 공개적으로 '조문 거부' 의사를 밝혔다. 고소인에 연대를 표한 두 사람의 의견은 화제가 됐고, 박 전 시장의 지지자들로부터 많은 비판을 받았다.

이에 심상정 정의당 대표는 14일 의원총회에서 "유족과 시민의 추모 감정에 상처를 드렸다면 대표로서 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 그러나 심상정 대표가 조문을 거부한 의원들에 대한 일각의 비판에 고개를 숙이며 분란이 내부로까지 확대되는 모습이다.

심상정 대표는 류호정 장혜영 두 의원이 조문 거부 의사를 밝힌 이유에 대해 "2차 가해를 우려해 피해 호소인 측에 굳건한 연대 의사를 밝히는 쪽에 무게중심을 둔 것"이라고 취지를 설명했다. 앞서 두 의원은 박 시장을 고소한 A씨의 2차 가해를 방지하겠다며 박 시장 빈소 방문 거부 의사를 밝혔다가 논란의 중심이 됐다. 일부는 이에 반발해 탈당했다.

심 대표는 "사회적 논란이 큰 만큼 당 내부에서도 논란이 크다"며 "당 내부의 격렬한 토론 역시 정의당이 단단해지고 성숙해지는 과정이라고 생각한다"고 덧붙였다.

정의당은 심 대표의 사과가 '조문 거부' 자체에 대한 사과가 아니라고 선을 긋고 있으나 당 안팎에서 부적절했다는 비판이 나온다.피해 호소인과 연대한 의원들의 메시지에 대해 당대표가 사과한 것이 진보 정당의 정체성과 맞지 않다는 지적이다.

강민진 당 혁신위 대변인은 페이스북에서 심 대표의 사과와 관련해 "아쉽고 유감스럽다. (대표가) 두 의원의 입장을 존중한다는 이야기를 했으면 어땠을까 한다"고 했다.

당원게시판에도 "당의 입장과 색을 분명히 할 기회인데, 연대발언한 두 의원을 보호하는 것이 아니라 오히려 대신 사과를 한 것은 얻는 것 하나 없이 잃기만 하는 것"이라는 취지의 글이 연이어 올라왔다.

그러나 한편으로는 '조문 거부'를 선언한 두 의원의 발언에 탈당 러시가 이어진 상황에서 어떠한 형태였든 사과가 필요했다는 주장도 존재한다. 당내 주요 인사들은 이번 사태로 최근 한달 새 탈당 규모를 최소 수백명, 많게는 1000명 이상으로 추정한다. 당원 규모가 약 6만명에 불과한 정의당 입장에서는 뼈아픈 수치다. 심 대표가 다급하게 '조문 거부'에 대해 사과 발언을 이유로 풀이된다.

지난 총선의 비례대표 공천 적절성부터 이어진 정의당의 위기는 현재진행형이다. 다양한 현안에 진보 정당으로서 방향성을 제시하지 못하는 근원적 위기라는 지적이다. 주요 현안에서 다양한 진보적 가치가 충돌하는 데 중심을 잡지 못하고 있다. 노동자, 소수자 인권, 여성주의 등 엇갈리는 의제에서 갈팡질팡하며 논란을 자초한다는 평가다.

CNB국회방송 취재부 박현우 tactic0425@naver.com