산림청(청장 최병암)은 지난 22일 ‘지구의 날’을 맞아 라오스 농림부 관계자, 레드플러스 사업단, 지방정부 등 총 33명이 참석한 가운데 ‘한-라오스 레드플러스(REDD+) 시범사업 제3차 자문위원회’를 화상으로 개최했다고 밝혔다.

레드플러스(REDD+)는 개도국의 산림 전용과 황폐화를 방지하여 산림 분야 온실가스를 감축하는 사업으로서, 라오스와는 지난 ’18년 처음 사업을 시작한 이래 세 번째 개최되는 회의이다.

* 레드플러스(REDD+) : 개도국의 산림파괴로 인한 온실가스 배출을 줄이는 활동(Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation Plus)의 약자

이날 양국 대표단은 지난 11월 영국 글래스고에서 개최된 유엔기후변화협약 제26차 당사국 총회 결과 구체화된 파리협정을 이행할 레드플러스(REDD+) 추진 방향에 대해 중점적으로 논의했다.주요 합의사항은 파리협정 세부 지침에 따라 레드플러스(REDD+) 사업을 통해 확보한 탄소배출권을 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성에 활용할 수 있게 된 만큼, 그동안 시범사업 규모로 진행해오던 레드플러스(REDD+) 사업을 준 국가 수준으로 확대한다는 방안이다.

* 레드플러스(REDD+)는 규모에 따라 국가 >준 국가(행정구역 대상) >시범사업(행정구역보다 작은 지역)으로 구분되며, 준 국가 이상의 사업으로 확보한 실적을 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성에 활용 가능

또한, 양국 대표단은 그간 정부 주도로 진행되어온 사업을 민간참여형으로 발전시킴으로써 민간의 재원과 기술을 활용하고, 이를 통해 기업의 자발적 탄소 감축은 물론 민관이 협력하여 기후변화에 공동 대응하는 계획을 논의했다.

산림청은 현재 캄보디아(’15∼), 미얀마(’16∼), 라오스(’18∼)에서 레드플러스(REDD+) 시범사업을 추진하고 있으며, 이중 캄보디아 사업(’15∼’19)을 통해 지난 ’20년 65만 톤의 온실가스 감축 실적을 인정받았다.

향후 소규모 시범사업 형태로 추진해오던 레드플러스(REDD+) 사업에 대해 라오스, 베트남 등을 중심으로 준 국가사업으로 확대해 나갈 계획이다.

뿐만 아니라, 동남아 중심에서 아프리카, 중남미 등으로 거점을 확장해 나간다는 방침이다.박은식 국제산림협력관은 “라오스 레드플러스(REDD+) 시범사업은 현재 3개국 중 우선적으로 준 국가사업을 논의한 사업으로서, 탄소중립 이행과 2030 국가온실가스 감축목표(NDC) 달성을 위해 매우 중요한 사업”이라며, “이번 회의를 통해 레드플러스(REDD+) 첫 준 국가사업으로 발전시켜 나갈 계획”이라고 말했다.

CNB 국회방송 산림전문 서경수 기자 ecnb@daum.net