포항시는 지난 23일 상대·대이동 괴동선 철도 연접지에 조성된 기후대응 도시숲 준공을 기념하며 맨발 걷기 행사를 개최했다.

이날 행사에는 지역주민 50여 명과 관계자들이 참여해 가을의 정취를 느끼며 맨발로를 걷고 소통하는 시간을 가졌다.

이번에 라온제나길을 조성한 구역은 괴동선 철도와 2개 동 2,000여 세대가 거주하는 아파트 단지 사이에 위치해 미세먼지·소음 피해와 함께 무단경작, 쓰레기 투기 등으로 도시미관을 크게 저해해 주민들로부터 개선 필요성이 꾸준히 제기된 바 있다.

이에 시는 소나무, 이팝나무 등 수목 1,000여 본과 지피류 14만 본 등을 식재해 약 1ha의 도시숲과 산책로를 조성했다. 특히 지역주민 의견을 수렴한 맨발로 1km가 조성돼 주민들 간 소통·만남 장소로 큰 호응을 얻었다.

맨발로의 명칭은 지역주민들이 직접 지은 ‘라온제나(즐거운 나, 기쁜 우리의 순우리말)’로 선정돼 맨발 걷기 동호인들의 입소문을 타고 SNS와 방송 매체에 소개되는 등 걷기 좋은 녹색도시 포항을 알리는 데 일조하고 있다.

이와 함께 야간에도 도시숲을 이용할 수 있도록 조명을 설치하고 세족장 및 휴게시설, 안내판 등을 구비해 시민 편의를 높였으며, 주민단체에서는 자발적으로 계절 꽃 식재를 비롯한 정화 활동에 참여하고 있다.

포항시 관계자는 “생활권 내 도시숲을 더욱 확장하고 맨발로를 조성하는 등 그린 인프라 구축을 통해 시민들의 삶에 ‘녹색 비타민’이 되도록 하겠다”고 말했다.

한편, 포항시는 지난 2019년부터 해도도시숲, 뱃머리마을 문화숲 등 25개소의 도시숲을 조성했으며, 전국 최초 ‘맨발로 30선’을 지정하는 등 생활권 그린웨이 확장을 위해 힘쓰고 있다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com