국화향이 가득한 아름다운 가을날에 행복도량 원법사에서는 11월 5일(일) 오전 10시 30분에 '제19회 원법사 장학금 수여식'이 성황리에 개최되었다.

포항시 북구 신광면에 소재하고 있는 대한불교 서명종 원법사는 신라의 원측 문아 대사를 종조로 모시고 유식학의 핵심 사상이 담긴 해심밀경을 소의 경전으로 하여 개산조는 운보 큰스님 이시며, 운보 종정예하께서 산문을 열은 절로서, 이후 원법사는 지역의 아픔과 어두운 곳을 부처님의 자비로 밝히기 위해 소외된 이웃에 '자비의 쌀 나눔'과 포항지역에 발생한 지진과 태풍으로 인한 이재민 돕기 성금 전달과 급식 봉사 등에 수없이 많은 날을 봉사로서 앞장서고 있는 행복도량이다.

특히, 백년대계를 생각하며 지역 인재 발굴과 후학 양성을 위해 2008년 5월에 지역사회 복지를 위해 해운 주지스님 께서 덕국장학회를 결성하여 이웃 신광의 초등학교, 중학교 학생들에게 장학금을 전달 한 것이 시작이 되었다.

그 이후 2008년~2014년에 7회에 걸쳐 신광초등학교, 중학교 학생들에게 장학금을 지급하였고 2014년 12월에 동국대학교 WISE 캠퍼스 불교학부을 졸업한 해운 주지스님께서 4년간 받아왔던 장학금을 후학들에게 회향하기 위해 동국대 원법사장학회설립을 제안하였다.

2015년 1월 운보종정예하로 부터 보시의 공덕에 대해 가르침을 받아왔던 원법사 신도들이 해운 주지스님의 뜻을 받들어 원법사장학회 설립에 적극 동참하여 원법사장학회을 설립 하였다.

2015년 2월에 한국 불교의 미래를 이끌어 갈 청년불자를 양성하기 위해 동국대학교 WISE 캠퍼스에 '동국대 원법사장학회'를 설립하였고, 10월에 '제8회 장학금 수여식 개최 초, 중, 고, 대학생 32명에게 2천만원 장학금을 지급 하였다.

2016년 3월~2022년 10월까지 제9~18회 장학금 수여식을 통해 492명에게 2억5천560만원의 장학금을 지급하였다

2023년 2월~11월에는 '제 19회 장학금 수여식' 을 통해 총 65명에게 4,860만원을 지급하였다.

이날 개최된 장학금 수여식에는 회주이신 운보 큰스님, 장학회이사장 해운스님, 내외 귀빈, 장학회원들과 신도들이 참석한 가운데 여법하게 진행된 장학금 수여식에서 초.중,고. 대학생 49명에게 3천2백 60만원의 장학금이 지급되었다.

운보큰스님께서는 장학생들에게 ‘마음이 참으로 중요하다. 마음을 잘 쓰면 우리를 힘들게 하는 장애물도 제거된다. 좋은 마음을 쓰는 훌륭한 인재가 되기를 바란다’고 격려의 말씀을 전했다.

장학회이사장이신 해운스님은 ‘미래의 주인공인 장학생들이 4차 산업혁명시대 아무도 가보지 않은 길을 이 자리에서 받은 큰 사랑의 힘으로 힘차게 나아가길 바란다’고 말했다.

이날 참석한 내빈들도 인재양성에 앞장서는 원법사장학회의 행보에 찬사를 보냈으며 장학금을 받은 한 학생은 ‘600여명의 회원들이 십시일반 보내주신 이 정성에 보답하기 위해 열심히 공부하여 훌륭한 인재가 되겠다.’고 소감을 밝혔다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com