포항해양경찰서(서장 김지한)는 불법 스쿠버활동으로 해저에 서식하는 수산동식물을 싹쓸이 포획한 일당 6명을 검거하여 그 중 1명을 구속하였다고 밝혔다.

이들은 지난 2024. 6. 중순경부터 포항시 흥해읍 영일만항 부근 해상에서 스쿠버다이버를 동원, 성게, 뿔소라, 멍게 등 수산자원을 무분별하게 포획한 다음 작업장에서 손질한 후 판매·유통한 혐의로 잠복중이던 경찰관에게 적발되었다.

불법으로 포획한 어획물

이들 중 숙련된 다이버 3명은 바다속에서 계속해서 수산동식물을 포획하고, 포획한 수산물은 소형 선박과 차량을 이용하여 작업장까지 운반하는 방식으로 역할을 나누었으며, 이러한 수법으로 포획한 수산물은 단 7일 만에 최소 3.3여톤에 달하며, 시가로는 4,200여만 원으로 확인되었다.

포항해양경찰서 관계자는“스쿠버 장비를 착용하고 마구잡이로 수산동식물을 남획하게 되면 어족자원의 고갈을 초래하고, 어민들의 생계를 위협하는 범죄이므로 엄중하게 법을 집행할 것”이라고 밝혔다.

한편, 현행법상 판매 수익을 목적으로 스쿠버장비를 착용하고 해저에 서식하는 수산동식물을 포획할 경우 수산업법에 따라 3년 이하의 징역 또는 3천만원 이하의 벌금에 처해진다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com