“태극기가 걸리니 거리 분위기부터 달라졌네요.”

제107주년 3·1절을 앞둔 25일 오전, 여수시 중앙동 주요 도로와 관광지 곳곳에 태극기가 내걸렸다. 중앙동이 선열들의 독립정신을 기리고 나라사랑 분위기를 확산하기 위해 ‘나라사랑 태극기 달기 운동’을 펼쳤다.

이날 행사에는 주민자치회와 통장협의회 회원, 지역 주민 등 50여 명이 참여해 직접 태극기를 들고 거리로 나섰다. 참가자들은 이순신광장 일대를 시작으로 중앙로와 상가 밀집 구간을 돌며 태극기를 게양했다.

또 진남관 좌수영다리와 오포대, 천사벽화골목 등 관광객 발길이 잦은 명소에도 태극기를 달아 도심 전체에 3·1절 분위기를 더했다.

특히 유동 인구가 많은 좌수영 음식문화거리와 진남상가 일대에서는 시민들을 대상으로 태극기 게양 참여를 독려하는 캠페인도 병행했다. 상인들은 점포 앞에 태극기를 달며 자발적으로 동참했고, 일부 시민은 현장에서 태극기를 받아 즉시 게양하기도 했다.

김희신 중앙동장은 “3·1운동의 숭고한 의미를 되새기고자 주민들과 함께 거리로 나왔다”며 “태극기가 휘날리는 모습을 통해 지역사회에 나라사랑의 마음이 자연스럽게 확산되길 바란다”고 말했다.

행사에 참여한 한 주민은 “아이와 함께 태극기를 달며 3·1절의 의미를 다시 이야기해보는 계기가 됐다”고 전했다.

한편 중앙동은 훼손되거나 오염된 태극기를 수거할 수 있도록 ‘태극기 수거함’을 상시 운영하고 있으며, 올바른 국기 게양 문화 정착을 위한 홍보 활동도 지속해 나갈 계획이다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com