전라남도가 해양쓰레기 문제 해결을 위해 역대 최대 규모인 441억 원을 투입, ‘발생-수거-처리’ 전주기 관리체계를 구축하고 현존 쓰레기량을 줄이는 순감소 정책을 본격 추진한다.

전남도는 올해 해양쓰레기 저감 예산을 지난해보다 56억 원 증액해 편성하고, 단순 수거 중심에서 벗어나 발생원 차단과 재활용까지 아우르는 체계적 관리에 나선다고 밝혔다.

전남은 전국 해안선의 44%, 도서의 64%를 보유한 지리적 특성으로 연간 약 4만6천 톤의 해양쓰레기가 발생해 전국의 56%를 차지하는 최대 발생 지역이다. 그러나 지난해에는 발생량을 웃도는 5만2천 톤(112%)을 수거하며, 수거량이 발생량을 처음으로 초과하는 성과를 거뒀다. 도는 이를 바탕으로 올해 수거 목표를 5만9천 톤으로 상향했다.

도는 ▲육·해상 발생원 관리 강화 ▲효율적 수거 및 재활용 기반 구축 ▲도민 참여 및 협력 확대 등 3대 전략을 중심으로 정책을 추진한다.

우선 영산강 등 주요 하구에 쓰레기 차단막 설치를 확대해 육상 폐기물의 해양 유입을 선제적으로 차단한다. 해상에서는 어구보증금제(21억 원)와 인증부표 보급(342억 원)을 통해 폐어구 발생을 줄이고, 신안·완도 등 외국 쓰레기 유입이 많은 지역에는 AI와 드론을 활용한 시계열 모니터링 시스템을 도입해 관리 사각지대를 최소화할 계획이다.

수거 체계와 인프라도 강화된다. 취약 해안 폐기물 대응 사업을 확대해 ‘바다환경지킴이’를 늘리고 상시 수거망을 촘촘히 구축한다. 또 선령 28년의 노후 정화선을 대체할 150톤급 최신형 다목적 정화선(사업비 75억 원)의 실시설계를 올해 완료하고, 2028년까지 건조를 마칠 예정이다.

자원순환 확대도 병행한다. 공공 집하장과 연계를 강화해 폐그물과 로프 재활용량을 지난해 20톤에서 올해 200톤으로 10배 확대하고, 매월 ‘연안 정화의 날’을 운영해 도민 참여를 유도한다. 또한 해양환경공단 등 유관기관과 협력한 교육을 통해 해양보전에 대한 인식 제고에도 힘쓸 방침이다.

박영채 전남도 해양수산국장은 “전남 바다는 대한민국 수산물의 보고이자 미래 자산”이라며 “역대 최대 예산 투입을 통해 해양쓰레기 현존량을 확실히 줄이고 도민이 체감하는 깨끗한 바다를 만들겠다”고 말했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com