제주특별자치도 농업기술원은 키위 재배농가의 만성적인 수분(受粉) 작업 인력 부족을 해소하기 위해 ‘골드키위 기계수분 생력화 모델’ 농가 실증사업을 본격 추진한다고 26일 밝혔다.

키위는 암수딴그루 과수로 개화기 수분 작업이 필수적이지만, 기존 인력 중심 방식은 10a당 약 39시간이 필요해 전체 노동시간의 23%를 차지하는 등 농가 부담이 컸다.

이에 농업기술원은 스피드스프레이어(SS기)의 송풍을 이용해 꽃가루를 분사하는 기계수분 모델을 개발했다. 연구 결과, 기계수분 적용 시 작업시간은 39시간에서 3.5시간으로 약 90% 단축됐으며 비용도 72% 절감되는 것으로 나타났다.

실증사업은 국내 육성 골드키위 품종 ‘감황’을 재배하는 애월·조천·성산 지역 6개 농가를 대상으로 진행된다. 농가에는 키위 전용 분사 노즐 등 장비가 지원되며, 기계수분 운용법과 생육 단계별 재배관리 등 맞춤형 기술지도가 병행된다.

농업기술원은 실증 과정에서 과실 품질, 비대, 경제성 등을 종합적으로 분석해 모델의 현장 적용성을 평가하고, 향후 도내 키위 농가로 확대·보급할 계획이다.

박재홍 아열대과수연구팀장은 “기계수분 기술은 키위 재배에서 가장 노동력이 많이 들어가는 인력 수분 공정을 획기적으로 줄일 수 있는 기술”이라며 “생산비 절감과 농가 경쟁력 제고를 위한 현장 중심 연구를 지속하겠다”고 말했다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com