전라남도가 여순사건 미처리 사건 3,294건을 두고 사실상 ‘마지막 속도전’에 돌입했다. 법정 조사기한이 6개월여 앞으로 다가온 가운데, 진상규명과 희생자 명예회복을 둘러싼 긴장감이 고조되고 있다.

전남도는 26일까지 이틀간 ‘2026 상반기 여순사건 사실조사단 역량강화 교육’을 실시하고, 조사 인력의 전문성 확보와 조사 속도 제고에 총력을 기울였다. 남은 사건을 기한 내 처리하지 못할 경우, 역사적 진실 규명이 또다시 미완에 그칠 수 있다는 위기의식이 반영된 조치다.

현재까지 접수된 신고는 총 1만 879건. 이 가운데 시군 사실조사는 8,042건(73.9%)이 완료됐고, 전남도 실무위원회 심의도 7,585건(94.3%)까지 진행됐다. 그러나 여전히 3,294건이 미처리 상태로 남아 있다. 중앙위원회의 최종 결정 역시 4,392건(57.9%)에 머물러 절반 수준을 겨우 넘긴 상황이다.

전남도는 남은 사건 중 희생자·유족 신고 875건은 8월까지, 진상규명 신고 2,419건은 9월까지 각각 처리해 법정 기한인 오는 10월 4일 이전 모든 절차를 끝낸다는 방침이다.

이번 교육은 단순한 이론을 넘어 ‘현장 중심’으로 진행됐다. 첫날에는 사건의 발발과 전개 과정, 제주 4·3 사건 명예회복 사례, 조사기법 등이 집중적으로 다뤄졌다. 둘째 날에는 순천 반송쟁이와 여수 14연대 주둔지, 구례 산동 일대 등 주요 현장을 직접 찾아 사건의 흔적을 확인했다.

특히 현재까지 신고된 희생자가 약 6,900명으로, 추정 희생자 2만 5천여 명의 30% 수준에 불과하다는 점은 또 다른 과제로 남아 있다. 여전히 수많은 희생자가 역사 밖에 머물러 있는 셈이다.

전남도는 하반기에도 미신고 희생자 발굴을 위한 맞춤형 교육과 홍보를 확대할 계획이다.

배성진 전남도 여순사건지원단장은 “이번 교육은 조사단의 사명감과 책임의식을 다시 다지는 계기였다”며 “도와 시군이 협력해 남은 과제를 반드시 기한 내 마무리하겠다”고 밝혔다.

진상규명과 명예회복이라는 국가적 과제가 마침표를 찍을 수 있을지, 남은 6개월이 분수령이 될 전망이다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com