김영록 민주당 전남광주특별시장 예비후보가 지지부진한 ‘국립심뇌혈관센터’를 원래 계획대로 확대하고, 빠르게 추진하겠다고 27일 밝혔다.

국립심뇌혈관센터는 2007년 장성군 남면 광주 R&D 특구 제3지구 5만3,919㎡ 부지에 설립이 추진됐다. 그러나 2024년 예비타당성 조사 과정에서 연구병원 대신 연구소만 남아 규모가 축소됐고, 예산도 당초 3,500억 원에서 769억 원으로 줄었다. 주무부처인 질병관리청은 2021년 이후 설계비와 토지매입비 등 168억 원 이상을 집행하지 않았다.

김 예비후보는 “지지부진한 설계를 조속히 마무리하고 토지 매입과 착공을 바로 진행하겠다”며 연구병원을 포함한 당초 계획 예산 확보를 통해 센터의 위상을 회복하겠다고 강조했다. 정명호 국립심뇌혈관센터 추진위원장은 연구병원 설립이 반드시 필요하며, 연구소 단독 운영 사례는 실패했다고 말했다.

국내 사망 원인 2위가 심장 질환, 3위가 뇌혈관 질환인 만큼, 센터 설립이 완료되면 의료진·연구원 1,000여 명과 관련 시설을 포함해 1만 개 이상의 일자리 창출이 예상된다.

김 예비후보는 “특별시장 당선 시 연내 실시설계 등 조기 착공을 추진하고, 연구병원 설립과 의료산업단지 조성 등 추가 예산 확보에 나서겠다”며 “전남광주에서 세계 최고 수준의 심뇌혈관센터를 만들어 세 번째 노벨 과학상 수상자가 나올 기반을 마련하겠다”고 말했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com