조정식 청와대 정무특보가 전남광주특별시장 예비후보인 김영록 후보에 대한 공개 지지에 나섰다. 조 특보는 지난 4일 광주 선거사무소 ‘탄탄캠프’를 방문해 김 후보를 “통합특별시를 이끌 실력이 검증된 유일한 후보”라고 평가하며 적극적인 지원 의사를 밝혔다.

이 자리에서 조 특보는 김 후보의 이력을 언급하며 “국회의원과 장관을 거쳐 전남도지사로 도정을 이끈 경험과 성과를 갖춘 인물”이라고 강조했다. 이어 “전국 시도지사 직무수행평가 1위를 기록한 것은 물론, 전남의 주요 정책을 전국 최초로 추진한 장본인”이라며 행정 능력을 높이 평가했다.

특히 조 특보는 “새롭게 출범하는 통합특별시는 안정성과 혁신을 동시에 요구하는 만큼, 김영록 후보와 같은 덕망과 실력을 겸비한 인물이 초대 시장을 맡아야 한다”고 밝혔다.

개인적인 친분도 강조했다. 그는 “김 후보를 존경하는 선배이자 형님으로 생각한다”며 신뢰를 드러냈다.

지역을 초월한 지원 의지도 분명히 했다. 조 특보는 “경기도 시흥이 지역구라 광주에 직접적인 연고나 표는 없지만, 통합특별시와 시민을 위해 ‘부흥자’ 역할을 하겠다”고 말했다.

이번 발언은 단순한 응원을 넘어, 통합특별시 출범을 앞둔 정치적 구도 속에서 김영록 후보에 대한 중앙 정치권의 지원 신호로 해석된다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com