제주특별자치도 세계유산본부 한라산연구부가 한라산국립공원의 체계적인 식생 보전 관리를 위해 ‘정밀토양도 구축 사업’을 2026년부터 2028년까지 확대 추진한다.

이번 사업은 한라산 전역의 토양 특성을 정밀하게 분석해 산림 생태계 변화에 대응하고, 과학적인 보전 관리 기반을 마련하기 위한 것이다.

한라산연구부는 2020년부터 2024년까지 한라산천연보호구역(92㎢)에 대한 토양도 구축을 완료한 데 이어, 올해부터 한라산국립공원 61㎢를 추가 조사해 국립공원 전체를 아우르는 정밀토양도를 완성할 계획이다.

앞선 조사에서는 산림토양을 기존 6개 토양통에서 10개로 확대 재분류하고, 식생 유형별 토양 특성과 분포 자료를 구축했다. 이를 통해 구상나무 생육 적지 설정 등 고사 대응을 위한 기초자료도 확보한 바 있다.

토양도 구축은 토양을 가장 세분화된 단위인 ‘토양통’ 기준으로 재분류하는 작업으로, 국내 405개 토양통 중 약 66개가 제주에 분포할 만큼 지역적 다양성이 높은 것으로 나타났다.

이번 사업은 1976년 이후 약 50년간 축적되지 못했던 산림 토양 연구를 보완하기 위한 것으로, 국가유산청과 환경부의 국비 지원을 받아 추진된다. 조사 과정에서 새롭게 확인되는 토양통은 학술 검증과 협의를 거쳐 공식적으로 반영할 예정이다.

한편 한라산연구부는 오는 10일 한라수목원 자연생태체험학습관에서 ‘한라산국립공원 토양도 구축 학술용역’ 착수보고회를 열고 사업 추진 방향을 공유할 계획이다.

김형은 세계유산본부장은 “정밀 토양 데이터 구축은 기후변화에 따른 산림 생태계 변화를 이해하고 대응하는 핵심 기반”이라며 “한라산의 생물다양성과 자연유산 가치를 지속적으로 보전해 나가겠다”고 말했다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com