광주지역에서 수두 환자가 개학과 동시에 급격히 늘어나며 학교를 중심으로 한 집단 확산 우려가 커지고 있다.

광주광역시는 2026년 들어 3월21일까지 발생한 수두 환자가 총 243명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간(163명)보다 약 1.5배 증가한 수치다.

특히 최근 증가 속도는 심상치 않다. 12주차(3월15~21일) 환자 수는 32명으로, 지난해 같은 주(7명) 대비 무려 4.5배 급증했다. 10주차 11명, 11주차 19명, 12주차 32명으로 이어지는 가파른 상승세는 학교와 학원을 중심으로 감염이 빠르게 확산되고 있음을 보여준다.

수두는 전염력이 매우 높은 제2급 법정감염병으로, 기침이나 재채기 등 호흡기 분비물은 물론 수포와의 접촉만으로도 쉽게 전파된다. 특히 밀집도가 높은 교실 환경에서는 단기간 내 확산 가능성이 큰 만큼 각별한 주의가 요구된다.

주요 증상은 발열과 함께 전신에 퍼지는 수포성 발진으로, 모든 수포가 딱지로 변할 때까지 전염력이 지속된다. 감염이 확인될 경우 해당 기간 동안 등교·등원을 중단하고 자택에서 격리 치료를 받아야 한다.

광주시는 확산 차단을 위해 ▲비누를 이용한 30초 이상 손 씻기 ▲기침 예절 준수 ▲발열·발진 등 의심 증상 시 즉시 진료 등 기본 방역수칙을 철저히 지켜줄 것을 당부했다.

수두 예방접종은 국가예방접종 지원사업에 따라 생후 12~15개월 영유아를 대상으로 무료로 실시되고 있다. 보호자는 예방접종 기록을 확인해 미접종 시 조속히 접종을 완료해야 한다.

강윤선 광주시 공공보건의료과장은 “최근 학교를 중심으로 수두 확산세가 뚜렷해지고 있다”며 “감염 의심 시 신속히 진료를 받고, 증상이 사라질 때까지 등교를 자제하는 등 공동체 확산 방지에 적극 협조해 달라”고 강조했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com