고흥군이 서울 여의도 더현대 서울에서 운영한 ‘고흥 우주항공축제 팝업스토어’가 7일간 약 4만 명의 방문객을 끌어모으며 큰 성공을 거뒀다.

이번 팝업은 단순 홍보가 아니라 우주를 직접 체험할 수 있는 콘텐츠로 구성돼 MZ세대와 가족 단위 방문객에게 큰 호응을 얻었다.

특히 대형 우주인 벌룬(공기를 넣어 만든 거대한 인형 구조물)과 화성 환경을 재현한 ‘우주 문명존(우주 사회를 상상해 만든 전시 공간)’은 사진 촬영 명소로 자리 잡으며 SNS를 통해 빠르게 확산됐다.

KAIST(한국과학기술원)와 협업한 스파이더 로버 체험은 실제 우주 탐사 로봇을 조종하는 듯한 경험을 제공했다. 또한 우주복 착용 포토존은 방문객들이 우주인이 된 듯한 사진을 찍을 수 있어 인기를 끌었다.

현장에서 진행된 ‘누리호 발사장 견학 티켓’ 예약은 매일 오픈과 동시에 전량 매진됐다. 누리호는 한국형 발사체(우주로 로켓을 쏘아 올리는 장치)로, 실제 발사 시설을 직접 볼 수 있는 프로그램이다.

이러한 반응은 도심 팝업스토어가 실제 지역 관광으로 이어지는 ‘관광 연계형 모델’(도시 홍보가 여행 방문으로 연결되는 방식)의 성공 사례로 평가된다.

고흥군은 오는 5월 2일부터 5일까지 열리는 본 축제에서 더 확장된 우주 체험 프로그램을 선보일 예정이다.

한편 이번 축제는 ‘우주의 신호(Space Signal)’를 슬로건으로 하며, 누리호 발사장 견학, 우주과학 체험, 공군 특수비행팀 블랙이글스(공군 곡예비행팀)의 에어쇼 등 다양한 프로그램으로 구성된다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com