지난달부터 정책현장 방문을 시작한 안희정 충남도지사가 이번엔 보령지역 섬마을을 찾았아 3농(農) 혁신’의 또 다른 축인 어업과 어촌의 현실을 직접 보고, 어민과의 대화를 통해 수산업의 미래 발전을 모색했다.

안 지사는 24일 보령 원산도출장소에서 원산도리 어업인 등 27명이 참석한 가운데, 주민과의 대화를 갖고 수산업 발전을 위한 적극적인 지원을 약속하고 이 자리에서 안 지사는 “도 전체 산업 중 수산업이 차지하는 비중은 1%에 불과하지만, 국민들에게 식량자원을 공급한다는 점에서 그 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않는다”고 강조했으며.

이어 어장환경 복원 및 어업소득 확충을 위한 어장 관리와 식품?지역?관광?홍보관리 등 민선5기 수산사업 비전을 소개하며 “풍요로운 복지어촌을 조성하기 위해 행정력을 집중할 것”이라고 밝혔다.

안 지사는 원산도에서 또 국도77호선(해저터널) 건설 예정지를 방문, 원산도 중심 7개 도서 개발을 골자로 한 도의 ‘세븐 아일랜드(Seven Islands) 사업’ 구상을 점검했다.

보령시 신흑동(대천항)과 태안 고남(영목항)을 잇는 총 14.1㎞의 연륙교는 5천400억원이 투입되는 대규모 사업으로, 올 10월 착공해 2018년 준공될 예정이며 원산도에 이어 삽시도 복지회관에서 열린 주민과의 대화에서는 어촌과 관광을 연계한 체류형 관광지 육성의 뜻을 밝혔다.

또한 “삽시도 주민을 위한 도의 지원은 지난 2008년 이후 14건 32억원으로, 해수욕장 종합개발이 3건 17억원, 바지락 명품단지 조성 등 기타 지원사업이 11건 15억원”이라며 “앞으로는 삽시도가 어촌과 관광을 연계한 체류형 관광지로 발전할 수 있도록 투자할 계획”이라고 말했다.

이날 삽시도 강동철(48) 이장은 안 지사에게 삽시도 관광객의 편의를 위해 여객선 전용부두를 신설해줄 것과 지역주민들의 오랜 숙원인 생활하수 처리시설을 설치해 줄 것 등을 건의했다.

주민과의 대화에 이어 바지락 명품단지를 방문한 자리에서는 “삽시도 갯벌 마을어장에서 생산되는 바지락은 전국 최고로 명성이 자자하다”며 “향후 참굴과 해삼 양식 등 다양한 지역 특화사업을 위해 전문가와 어업인이 참가하는 토론회를 개최, 정책과제 발굴해 나갈 것”이라고 강조하고 삽시도 주민과의 대화에 앞서 오천초 삽시분교를 방문, 학생들과 눈높이 소통을 벌여 눈길을 끌기도 했다.

안 지사는 어린이들에게 “김대중 대통령은 전남 목포의 작은 섬인 하의도에서 태어났지만, 남북 평화를 이룩한 훌륭한 대통령”이라며 “여러분들도 대한민국 주역이라는 생각을 갖고 꿈과 희망을 일구기 위해 열심히 준비하고 노력하는 자세를 가져달라”고 당부했다.

안 지사는 앞서 원산도 이동할 때 병원선(충남 501호)을 이용, 직원들을 격려하고 주민들이 병원선을 이용하는데 불편함이 없는지 살피고 병원선 직원들에게 “연간 180일 이상을 선상에서 생활하고, 기상악화로 인한 안전문제에 상시 노출돼 있는 등 열악한 근무환경에서도 웃음을 잃지 않고 맡은 바 임무를 다하는 점에 대해 감사 드린다”며 “도에서 주민들의 건강을 지킨다는 자부심을 갖고 업무에 임해 달라”고 당부했다.

지난 2001년 건조된 병원선은 6개 시?군 28개 도서 4천366명의 주민을 대상으로 매달 도서별로 1회 이상 방문진료를 실시, 섬 주민들의 ‘건강지킴이’ 역할을 톡톡히 해내고 있다.

병원선은 의사와 간호사 등 18명이 내과와 치과, 한의과, 임상병리 검사 및 방사선 촬영 등의 의료서비스를 제공하고 있으며, 지난해 연인원 20만8천여명이 병원선을 이용한 바 있다.

한편 안 지사는 지난달 27일 천안을 시작으로, 5월 9일 부여, 18일 당진 방문을 마쳤으며, 올 10월까지 16개 시?군 50개 정책현장을 순차적으로 찾아 도정 발전을 모색할 계획이다.

충남취재본부 정건식 기자

정건식 기자