경주시는 27일 황성공원 실내체육관에서 ‘제17회 지구촌 축제 한마당 행사’를 가지고 지역주민과 외국인근로자, 다문화가족, 새터민들의 어울림과 화합의 장을 성대하게 가졌다고 밝혔다.

경주시가 주최하고 경주YMCA가 주관한 이번 행사에는 최양식 경주시장, 박승직 시의장, 구종모 경주교육지원청 교육장, 이광오 경주YMCA이사장 등 관내 기관단체장을 비롯한 도·시의원, 의사회, 한의사회, 약사회, 외국인근로자, 다문화가정, 새터민, 시민 등 2,000여 명이 참석했다

한마음 공연단의 중국 전통 소북춤, 경주시 다문화센터의 다문화 합창공연으로 시작된 축제는 의료상담과 무료진료를 위해 의사회, 한의사회, 약사회에서 운영하는 건강존(Health Zone), 민속전통의상을 전시하고 체험해 볼 수 있는 문화존(Culture Zone), 나라별 전통음식을 무료로 시식할 수 있는 음식존(Food Zone) 등도 함께 운영하여 시민과 외국인근로자, 다문화가족에게 큰 호응을 얻었다.

특히 이번 행사는 ‘행복한 가정 더불어 나누는 지역 사회’라는 부제로 엄마와 함께하는 세계아동 패션 퍼포먼스, 국가별 장기자랑 등으로 외국인근로자와 다문화가족의 향수와 외로움을 달랬다.

최양식 경주시장은 “오늘 이 축제를 통하여 지역사회를 구성하는 모든 시민과 외국인들이 함께하는 문화를 이루어 세계 속의 경주를 만들어 나갑시다.”라고 당부하였으며, “특히 외국인근로자, 다문화가정, 북한이탈주민들이 지역사회에 조기 정착할 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.

10월 말 현재 경주시의 등록외국인 수는 9,427명으로 경주시 인구의 3.6%를 차지하고 있으며, 노령인구 증가와 출산율 저하에 따른 생산인구 감소로 등록외국인 수는 더욱 늘어날 전망이다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com