지난 11월 26∼27일 여자부를 시작으로 경주생활체육공원야구장외 2개소에서 펼쳐진 ‘경주시 초청 전국야구대회’가 12. 11일 리틀부 경기를 끝으로 성황리에 마무리 되어 스포츠 명품도시 경주의 위상을 다시 한 번 전국에 떨쳤다.

리틀․중등․여자부로 구분하여 전국 29개 팀에서 선수․임원․가족, 경기요원 등 1,000여명이 참가했다.여자부 우승팀은 부산 ‘올인’, 준우승에는 경기구리 ‘나인빅스’가 3위는 경주시마이티여자 야구단이 차지했다.

12. 5일부터 펼쳐진 중등부 우승은 김해 내동중, 준우승은 경주중이 차지하였고, 리틀부의 흥무리그 우승은 구미팀, 준우승 경산팀이 화랑리그 우승은 경주팀, 준우승 대구강북이 차지해 트로피와 상품을 받았다.

이번 대회에 참가한 팀 대부분이 대회기간 동안 경주에 머무르면서 숙박, 식당, 중심상가 등 소비와 동궁원 등 주요 관광․사적지 탐방으로 경제 활성은 물론 안전한 관광도시 경주를 대내외에 알렸다.

대회 참가 선수들은 이구동성으로 “천연 잔디구장 등 훌륭한 스포츠 인프라와 경주시민들의 친절, 시 공무원들의 많은 지원과 협조로 그동안 갈고 닦은 기량을 마음껏 펼치고 안전하게 잘 마무리 하였다.”며 다음에도 기회가 된다면 반드시 참가하겠다고 소회를 전했다.

최양식 경주시장은 “쌀쌀한 날씨에도 훌륭한 야구 열기를 보여 준 선수․임원들을 격려 하면서 이번 대회로 겨울 비수기 경주경제에 많은 도움이 되었다며, 앞으로 열릴 동계훈련 등 스포츠 관광도시 경주를 많이 찾아줄 것”을 홍보했다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com