혹자가 말하길 사람의 일생은 무거운 짐을 지고 먼 길을 걷는 것과 같다고 했다. 한 사람의 긴 인생길에는 우여곡절이 많을 뿐만 아니라 책임질 삶의 요소들 또한 엄청나다는 사실을 방증해주는 말이다.

그리하여 예로부터 우리 조상들은 인생의 육십 길에 무사히 도착한 사람을 칭송하며 ‘크게 경하해야 할 것으로 여겨 큰 잔치를 베풀어 경하를 받는다’는 회갑(回甲)에 의미를 부여한 것 같다.

여기 그 먼 길을, 인고와 책임감이라는 견고한 발걸음으로 걸어온 사람이 있다. 그는 바로 청송군의 박홍열 부군수이다. 1978년 영양군에서 처음으로 공직생활을 시작해 온 그는 근 사십여년 동안의 임무를 성실히 수행하고서 지난 18일(월) 청송군청 제1회의실에서 뜻깊은 퇴임식을 가졌다.

그는 영양읍의 만고충신 관설당 박제상 선생의 57대손으로 아버지 故 박인호 선생과 故 김순이 여사의 7형제 중 셋째 아들로 태어나 영양초·중·고등학교를 거쳐 경북대학교 행정대학원에서 공부를 했다. 특유의 온화함과 뚝심으로 항상 먼저 나서서 궂은 일을 마다않고 묵묵히 일한 믿음직한 맏형과 같은 공무원이다.공직생활의 시작은 영양군이었으나 그의 행보는 경북도를 위한 광범위의 영역으로 보폭을 넓혔다.

경북취재본부이승학기자 anejatlf@naver.com