청소년 도박이 더 이상 일부의 일탈이 아닌, 일상 속으로 깊숙이 파고들고 있다. 스마트폰을 통한 온라인 불법도박과 도박성 게임이 급속히 확산되며 교실 안까지 ‘보이지 않는 중독’이 번지고 있다는 경고가 나온다.

최근에는 단순 호기심을 넘어 금전 거래와 빚, 범죄로까지 이어지는 사례가 늘어나면서 사태의 심각성이 커지고 있다. 전문가들은 “이미 위험 수위를 넘었다”고 진단한다.

이 같은 상황에서 고흥군이 등굣길 현장 대응에 나섰다. 고흥군 청소년상담복지센터는 지난 7일 1388청소년지원단과 함께 고흥산업과학고등학교에서 청소년 도박중독 예방 캠페인을 실시했다. 경찰과 교육당국도 참여해 청소년 도박 문제에 대한 공동 대응 의지를 드러냈다.

현장에서는 도박의 위험성을 직접 알리고 경각심을 높이는 데 집중했다. 특히 온라인 도박이 ‘게임’ 형태로 일상에 스며들고 있는 현실 속에서, 사전 차단의 중요성이 강조됐다.

청소년상담복지센터 관계자는 “도박은 중독과 범죄로 이어질 수 있는 심각한 문제”라며 “지역사회가 함께 나서지 않으면 피해는 더 커질 것”이라고 경고했다.

청소년 도박 확산이라는 ‘조용한 위기’ 속에 보다 강력한 대응이 요구되고 있다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com