올해로 제14회를 맞이하는 ‘영양산나물축제’가 2018년 경상북도 우수축제로 선정되었다. ‘영양산나물축제’는 2010년도부터 올해까지 최우수축제2회, 우수축제7회로 선정되었다. 이는 ‘영양산나물축제’가 가진 축제성을 인정받은 결과로 보여진다.

2018년도에 개최되는 제14회 영양산나물축제는 5월10일부터 5월13까지 영양생활체육공원(영양공설운동장주변)과 일월산 일원에서 개최할 예정이다. 영양군(군수 권영택)은 봄이 주는 청정 자연의 선물인 ‘산나물’과 ‘국제밤하늘보호공원의 아름다운 별빛’을 활용하여 축제의 다양성을 추구하고 타 축제와의 차별화를 시도할 계획이다.

영양군과 영양축제관광재단은 보다 재미있고 알찬 프로그램 구성을 위해 밤하늘의 아름다운 별과 관련된 다양한 프로그램을 도입하고 기존의 일월산 산나물 채취체험, 별이 빛나는 밤에 콘서트, 산채가장행렬과 조화를 이루게 하여 많은 볼거리와 체험거리를 준비할 예정이다.

또한, 산나물축제의 보완할 점으로 지적받아온 축제장의 먹거리 확보를 위해 청정산나물을 이용한 산나물 뷔페식당, 축산물구이터, 간식거리부스, 푸드 트럭, 다문화음식 부스 등을 운영할 계획이다. 아울러 입점업체 위생교육과 고객응대 교육을 강화해 축제장을 방문하는 관광객들을 맞이할 축제준비에 철저를 기하고 있다.

그리고 영양군의 다양한 농산물을 판매할 수 있는 농특산물판매점 과 프로그램 유료화에 따른 농특산물 상품권 교환도 적절히 운영하여 보다 많은 관광객들이 영양의 우수한 농특산물을 구입할 수 있도록 계획하고 있다.

권영택 영양군수는 “영양산나물축제가 경상북도 최우수축제를 넘어 ‘대한민국 대표축제’로 거듭나기 위해 고심을 하고 있다면서, 올해가 ‘영양산나물축제’의 도약 원년이 될 것”이라고 말했다.

경북총괄본부이승학취재부장 anejatlf@naver.com