산림청(청장 김재현)은 1일, 2020년부터 선도 산림경영단지 사업을 추진하는 3개 지방자치단체를 선정하여 발표했다.
 
사업 대상지로 선정된 시·군은 ▲경남 고성군 ▲충남 청양군 ▲강원 춘천시이며, 10년간 국비와 지방비를 합쳐 75억을 지원받게 된다.
 
산림청은 지난 5월 16일 산림경영단지 선정을 위한 예비공고를 실시하고 8월 27일부터 9월 16일까지 공모신청을 받았다. 신청서를 제출한 5개 시·군을 심사하여 최종적으로 3개 단지를 선정했다. * 심사는 대상지 적합성· 사업계획 적정성· 경영주체의 경영역량· 단지 특화전략 등을 기준으로 함.* 1차 서류심사와 2차 심사위원회 평가 합산 결과 고득점 순으로 최종 선정.
 
산림청은 2013년부터 소규모 개인 산주들이 모여 구성한 500ha 이상의 단지를 선정하고, 이들을 지원하여 단기간에 성과를 창출하는 ‘선도 산림 경영단지 사업’을 추진하고 있다. 이 사업을 통해 경제적인 임업경영이 어려운 개인소유 산림을 집중적으로 지원·육성하고, 나아가 새로운 일자리를 창출하고 지역경제 발전에 기여하는 사유림 경영의 성공모델로 만드는 것을 목표로 하고 있다.
 
본 사업은 사유림의 경영활성화를 위해 산림소유자들의 동의를 받은 산림조합 등이 산주를 대신해 산림을 경영하고, 발생된 소득을 산주에게 환원하는 사업이다. 사업 단지에 참여하는 산주는 ‘산주협의회’를 구성해 경영 과정에 적극 참여할 수 있다.
 
산림청은 선정된 단지에 예산 지원과 함께 국립산림과학원, 임업진흥원 등을 통한 지속적인 사업 컨설팅과 모니터링 등을 제공할 예정이며, 사업이 원활하게 진행되도록 적극 지원하게 된다.
 
2019년 현재 총 20개소(국유림 5, 사유림 15)의 선도 산림경영 단지가 운영되고 있다.
 
한창술 산림자원과장은 “선도 산림경영단지 사업은 지역 산림산업 활성화와 일자리창출 등을 통해 사유림의 경영개선의 효과를 보고 있다”라면서 “선도 산림경영단지는 산림청의 정부혁신과제로, 차별화된 경영모델을 확립하고 산림자원 순환경제를 구축하여 숲이 국민에게 더 다가갈 수 있도록 노력할 것.”이라고 말했다.

CNB 국회방송 산림전문 서경수 기자 ecnb@daum.net