김천시와 김천경찰서는 지난 12일 오전 11시 증산면 유성리 증산 치안센터에서 ‘증산 전몰경찰 충혼비’ 제막식을 가졌다.

이날 제막식에는 김충섭 시장, 우지완 경찰서장, 강희만 재향 경우 회장 및 경우회 회원, 유가족, 지역주민 등 100여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

증산 전몰경찰 충혼비는 6.25 전쟁을 전·후 1948년부터 1951년까지 무장공비의 습격으로 증산면의 치안 질서가 위태로울 때 공비소탕을 위해 전투 중 사망한 경찰관과 지역청년단원 등 22분의 넋을 위로하고 그 뜻을 기리기 위해 지난 1995년 증산 치안센터 내에 처음 건립됐다.

2015년 5월 14일 국가 현충 시설로 지정돼 지금까지 지역주민은 물론 경찰관들의 안보교육장으로 활용해 왔으나, 25년이 경과 되면서 충혼비 하단부가 파손되고 전사자들의 이름조차 희미하게 보일 정도로 훼손된 상태였다.

이번에 충혼비를 재건립하면서 우리 고장 수호를 위해 희생하신 스물 두분의 이름과 공헌을 다시 아로새기고, 새롭게 단장된 모습으로 제막식을 갖게 됐다.

새로 건립된 충혼비는 김천의 상징인 삼산이수(三山二水)를 형상화 해 2개의 강(기단)과 3개의 산(몸돌)을 나타내고, 삼산이수로 대표되는 우리 고장을 증산 전투참전 경찰관과 지역청년단원들이 굳건히 지켜냈음을 표현하고 있다.

앞으로 김천시와 김천경찰서는 구국 경찰의 숭고한 희생정신과 애국·애향 정신을 기리는 안보교육장으로 사용하고, 지역주민이 일상생활 속 가까이에서 보훈의 의미를 새기는 추모공간으로 활용할 계획이다.

우지완 경찰서장은 “증산 충혼비 재건립을 위해 힘써준 김천시에 감사드리며, 순직하신 선배 경찰관들의 숭고한 희생정신을 이어받아 시민과 함께하는 따뜻하고 믿음직한 김천 경찰이 되도록 노력하겠다.”고 말했다.

김충섭 시장은 “6.25전쟁 70주년을 맞이한 시점에 충혼비를 재건립하게 되어 그 의미가 더욱 크다”며, “불굴의 의지로 우리 고장을 지켜 낸 분들에 대한 감사와 예우를 다하고, 고귀한 희생정신을 교훈 삼아 15만 시민과 함께 지역사회발전에 더욱 정진 하겠다”고 말했다.

CNB 국회방송 김천취재본부장 지석태 ecnb@daum.net