조준기 '여행에 미치다' 대표가 극단적 선택 후 병원으로 이송된지 8일만에 끝내 세상을 떠났다. 경찰 등에 따르면 조 대표는 9일 오후 서울 용산구의 한 병원에서 사망했다.

지난 '여행에 미치다' 조준기 대표는 자신의 인스타그램에 극단적 선택을 암시하는 글 이후 조준기 대표가 서울 순천향대 병원으로 이송된 것으로 확인됐다. 경찰 관계자는 “지인의 경찰 신고로 경찰과 119가 출동했고 현장에서 바로 순천향대 병원으로 이송됐다”고 밝혔다.

조준기 대표는 인스타그램 팔로워 120만명, 유튜브 채널 구독자 41만명을 보유한 '여행에 미치다'의 창립자다. SNS 기반의 여행정보 소개 채널인 ‘여행에 미치다’는 조 대표가 대학 재학 시절 페이스북에 관광 정보를 올린 것을 시작으로 개설 3년 만에 여행 관련 대형 콘텐츠 업체로 성장했다.

'트래블홀릭'이라는 법인으로 성장하여 대표 자리까지 오른 조준기 대표가 갑자기 극단적 선택까지 가게 된 이유는 지난 8월 29일, '여행에 미치다'의 인스타그램에 올라온 포스팅 때문이었다.

당시 글은 여러 이미지가 함께 있던 게시글로, 그 중 불법 촬영물로 추정되는 영상이 삽입되어 있었다. 이를 발견한 네티즌들 즉각 해명을 요구했고, '여행에 미치다' 측은 2번의 사과문을 올렸으나, 해당 논란은 쉽사리 가라앉지 않았다.

결국 조준기 대표는 개인 SNS에 극단적 선택을 암시하는 글을 작성했다. 글을 올린 지 얼마 지나지 않아 조준기 대표는 서울 용산구 모처에서 의식이 불명확한 상태로 경찰에 발견됐다. 응급처치를 받은 뒤 인근 병원으로 이송돼 치료를 받았으나 혼수상태로 입원해 있다 9일 끝내 사망했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 핫라인 1577-0199, 희망의 전화 129, 생명의 전화 1588-9191, 청소년 전화1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

CNB국회방송 취재부 박현우 tactic0425@naver.com