경상북도(도지사. 이철우)는 민족 최대 명절인 추석을 앞두고 벌초․ 성묘객들의 벌 쏘임 및 예초기 안전사고와 산불이 발생하지 않도록 산림내에서 향불을 피우지 말 것 등 각별한 주의를 당부했다.

경상북도 통계에 따르면, 9월 8일 기준 벌집제거 출동횟수는 총 1만651건*이고, 전체 출동건의 절반이상이 넘는 5,794건이 8월에 집중적으로 발생했다.
＊ 벌집제거 출동횟수 : 1월~5월 1,363건, 6월 981건, 7월 2,513건, 8월 5,794건

지난 8월 경북 울진에서는 70대 여성이 집에서 벌에 쏘여 사망하는 등 현재까지 벌 쏘임 환자 507명*을 병원으로 이송했으며, 이중 8월에만 절반에 가까운 208명 발생해 앞으로 벌 쏘임 사고가 크게 증가할 것으로 예상된다.
＊ 벌 쏘임 환자 이송건수 : 1월~5월 75명, 6월 77명, 7월 147명, 8월 208명

벌 쏘임 안전사고 예방법을 살펴보면 △산림내 벌초작업 등 야외 활동시 주위에 벌집 유무 확인 △냄새 및 색채에 자극을 받으면 공격성이 강해지기 때문에 향수, 화장품은 가급적 사용 자제 △검고 어두운색에 더욱 강한 공격성을 나타내는 습성이 있어 검은색 옷 또한 피해야 한다.

한편, 2019년 통계에 따르면 예초기 관련 안전사고 이송 현황은 총 64명으로 벌초․성묘 시기가 다가오면서 예초기 안전사고와 향불 등으로 인한 산불 발생률도 증가할 것으로 예상되어 산림내 성묘객들의 각별한 주의가 필요하다.

예초기 작업 전에는 △반드시 신체를 보호할 수 있는 안면보호구, 보호안경, 무릎보호대, 안전화, 장갑 등 보호장비 착용 △칼날에 보호덮개 장착 △주변 환경에 맞는 칼날을 구분해 사용해야 한다.

경상북도는 “추석을 맞아 벌 쏘임 및 예초기 안전사고 예방을 위해 반드시 보호장비를 착용하고, 주변에 벌집 등 위험요소가 있는지 살펴야 하며, 위협을 느꼈을 경우 현장에서 신속하게 20m이상 벗어나 119에 신고해 줄 것과 산림내 낙엽등 가연물질이 많이 쌓여 있는 만큼 벌초 및 성묘시 산불예방을 위하여 향불 등을 피우지 말 것”을 당부했다.

CNB 국회방송 산림전문 서경수 기자 ecnb@daum.net