조선 중기의 문신(文臣) 서애(西厓) 류성룡(柳成龍, 1542∼1607)의 셋째 아들 수암 류진(1582∼1635)을 불천위로 제사를 모시는 '상주 수암종택'(尙州 修巖 宗宅)이 문화재보호법 제26조에 따라 문화재청으로부터 지방민속문화재에서 국가지정문화재로 8월22일 승격 지정됐다. <편집자 주>

상주박물관(관장:윤호필)은 11월18일 오전 9시 상주 수암종택에서 제9회 수암문화제 학술대회를 겸한 작헌례를 봉행해 크게 주목받고 있다.

제8회 수암문화제 학술대회를 겸한 이날 작헌례 봉행에는 이철우 경북도지사가 초헌관을 맡아 례를 올렸다. 문학박사 권태을 경북대 명예교수, 김주부 샹주박물관 특별연구원이 학술발표를 했다. 특하, 이날 행사에는 이절우 경북도지사와 강영석 상주시장을 비롯해 류씨 종친회 후손, 경북도청, 상주시청 상주박물관 관계자 등 100여먕이 참석해 성황을 이루었다.

경상북도 상주시 중동면 우물리에 자리한 16세기 조선시대 가옥 '상주 수암 종택'을 문화재청에서 1986년 경상북도 민속문화재로 지정했다. 이후 2022년 8월22일 국가민속문화재로 승격, 지정했다. 수암 종택은 류진을 불천위(不遷位) 제사로 모시는 종가이다.

#불천위는 덕망이 높고 나라에 큰 공을 세운 인물을 영원히 사당에 모실 수 있도록 국가에서 허락한 신위(神位·신주를 두는 자리)를 뜻한다. 수암 종택은 지리적 위치나 구조를 봤을 때 역사·문화적 가치가 매우 높다는 평가를 받고 있다.

‘상주 수암종택’은 속리산, 팔공산, 일월산 지맥이 모이고, 낙동강과 위천이 합류하는 이른바 '삼산이수'(三山二水) 명당자리에 자리하고 있다. 류성룡의 수제자였던 상주 출신 우복 정경세(1563∼1633)가 집터를 정했다고 한다. 우복 정경세의 종택은 수암종택에서 약 32㎞ 떨어진 곳에 있다.

특히, 수암종택은 안채와 사랑채가 하나로 연결된 'ㅁ'자형 본채와 별채인 녹사청, 사당으로 구성됐다. 경북 북부 지방 건축 양식이 반영된 본채는 안채의 대청 오른쪽 마루방을 높게 해 누마루처럼 꾸민 점이 특징이다. 대청 상량 묵서(墨書·먹물로 쓴 글씨)에는 1858년에 지었다는 기록이 이를 증명하고 있다.

본채 앞에 있는 'ㄱ'자형의 건물인 녹사청은 류진의 7대손인 낙파(洛坡) 류후조(1798∼1876)가 1872년 '봉조하'(奉朝賀)라는 벼슬을 받은 뒤 녹봉을 가져오는 관리를 맞거나 묵게 한 건물로 추정된다. #봉조하는 70세 내외의 2품 이상 퇴직 관료에게 특별히 내린 벼슬이다.

상주박물관 조연남 학예사는 "이런 건물이 민가에 남아 있는 것이 희소한 사례로 평가된다"며 "청백리 집안답게 별다른 장식 없이 소박하지만, 당시 사회구조를 이해할 수 있는 역사적 가치를 갖는다"고 설명했다.

수암 종택에서는 류진의 불천위 제사를 비롯해 다양한 제사가 지금까지 전승되어 오고 있다. 녹봉 증서인 '녹패', 편지, 문집 같은 옛 문헌과 가마, 관복 등 여러 민속 유물이 남아 있다. 조연남 상주박물관 학예사는 16세기 이전 상주 지역의 상류 주택 생활문화를 잘 보여준다고 말했다.

류진이 쓴 '임진록'(壬辰錄)과 '임자록'(壬子錄), 흥선대원군과 류후조가 주고받은 글인 '운현간첩'(雲峴簡牒) 등도 보존됐다. 이 자료들은 대학과 박물관 등이 관리하고 있다.

서애 류성룡의 14대 후손 류정하(72세) 종친회 부회장은 “수암 종택에는 여러가지 흥미로운 일화도 많이 전해지고 있다.”며 “흥선대원군은 한때 이곳에 머물며 영남지역 등용인물을 파악하면서 종택의 대나무 병풍을 그린 장본인이라는 설도 있다.”고 귀띔했다.

고종이 왕위에 오른 뒤 류후조는 이조참판, 우의정에 임명됐다. 여러 벼슬에도 청렴한 생활을 했던 류후조는 녹봉이 떨어졌을 때 손님이 오면 아무것도 넣지 않고 끓인 물인 '백비탕'(白沸湯)을 놋그릇에 담아 대접했다고 한다.

류진의 11대손인 류우국(1895∼1928)은 중국 상하이 임시정부 활동에 참여했고, 조선의열단에서 김지섭 등과 함께 활동했다. 베이징에서 '혁명도보', '혈조'와 같은 신문 매체를 발행하기도 했다. 정부는 1990년 그에게 건국훈장 애국장을 추서했다.

CNB 국회방송 조덕이 대기자 ecnb@daum.net