영일만희망연대와 남사모는 1일 포항시청 브리핑룸에서 『김병욱 의원을 공천에서 배제하라!』는 제목의 성명을 내고 “국민의힘 비상대책위원회와 공천관리위원회에 포항남·울릉 주민들의 명예와 자존심에 큰 상처를 안긴 김병욱 국회의원에 대한 공천배제를 요구하며 각종 의혹에 대한 철저한 검증과 당의 입장을 요청한다”고 밝혔다.

서재원 전 포항시의회 의장을 비롯한 이들은 “먼저 2022년 대선 당시 김병욱은 선거사무원으로 등록하여 정권 창출을 위해 최선을 다했던 일부 포항시의원들의 수당을 부당하게 취하여 자신의 사무실 실내장식 비용 및 강원도산불 성금 등으로 전용했다는 의혹에 대해 검증을 요구한다”며 “당시 포항시의원 일부 초선의원들이 피해자들로 모두 지방선거 공천에서 원천 배제되었다”고 밝혔다.

이어 “2021년 정치자금법 등 위반에 따른 소송비용 조달 방법 및 재산신고 의혹에 대해 검증을 요구한다”며 “2021년 공직자 재산신고에 따르면 2020년도 말 종전가액이 11억3천66만원, 2021년도 말 현재가액이 11억6천881만으로 2021년도 연중 변동액은 3천815만원 증가했는데 그의 2021년 주 수입원은 국회의원 수당 등 1억5천만원 정도, 2021년 주 지출원은 개인 및 가계 생활비와 정치자금법 위반 소송비용 1억5천만원 정도 추정고, 참고로 그는 1심에서 서울지역 모 법무법인 소속 변호사 3명과 기타 변호사 2명 등 5명, 2심에는 대구지역 모 법무법인 소속 변호사 7명이 참여했다”고 밝혔다.

그리고 “정치자금법 등 위반 1·2심 소송에 따른 계약금 및 성공보수비 등 변호사 비용 누락 여부, 만약 현금 차용 시 반드시 채무가 있어야 하고, 소송비용 1억5만원 정도(추정)의 조달 방법에 대해 국민의 알 권리 측면에서 의혹을 제기하는 것”이라고 강조했다.

또한 “2022년 지방선거 당시 친인척·낙하산 공천 등 여론무시·안하무인·불공정한 공천(사천)을 자행하여 민심과 여론의 거센 반발을 불렀고, 최악의 선거결과를 초래한 데 대하여 당의 입장을 묻는다”며 “친인척·낙하산 공천은 말할 것도 없지만 공천에 외삼촌이 깊숙이 개입하는 등 공당의 공천을 배후에서 주물렀다는 소문이 있었고, 그 결과 포항 남구에서 민주당 2명, 무소속 2명이 기초의원에 당선되었고, 울릉군에서 군수를 비롯해 군의원 6명 중 3명의 무소속이 당선되었다”고 강조했다.

이에 더해 “포항남·울릉 당원협의회를 완전히 사당화시킨 데 대하여 당의 입장을 묻는다”며 “오랜 기간 당의 선거승리와 발전을 위해 희생하고 헌신해온 기존 당직자들과 한마디 소통도, 심지어 메시지 한 통 없이 일방적으로 교체하여 그들에게 심한 배신감을 심어주었고, 당협 운영 또한 일방통행이어서 당원들의 분노를 자아내게 했다”고 밝혔다.

이밖에도 “국회의원 당선과 동시에 시작된, 선거법 위반 논란을 일으킨 정치자금법 위반 소송과 관련된 언론 보도 등으로 인해 국민의힘에 대한 지역 여론 악화, 이어진 성 추문과 관련한 수많은 의혹 제기와 탈당 및 입당, 코로나 수칙 위반의 술자리 빈축, 지난 임기 동안 한 일이 없다는 주민들의 의정활동평가, 지금까지 지역과 중앙에서 존재감 없는 활동으로 인해 포항과 울릉 주민들의 명예와 자존심에 큰 상처를 입혔지만 이에 대하여 주민들에서 아직 한마디 사과나 유감 표명이 없었던 점에 대하여 당의 입장을 묻는다”고 덧붙였다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com