포항시는 4일 스타트업 발굴·육성 프로그램 ‘2024 아이디어마켓플레이스(IMP)’를 포항 체인지업그라운드에서 개최했다.

이날 행사는 장상길 포항시 부시장, 김기수 포스코홀딩스 기술총괄, 김성연 포스코 기술연구원장, 김종규 포스텍 대외부총장, 투자사 및 창업 유관기관, 스타트업 대표 등 300여 명이 참석한 가운데 열렸다.

대기업 중 포스코가 최초로 시작한 스타트업 발굴·육성 프로그램인 IMP행사는 지난 2011년부터 14년 동안 초기 벤처기업 총 1만 524개 사가 응모했으며, 그 중 유망 벤처기업 167개 사를 선발해 366억 원을 투자했다.
이번 행사에서는 지난해 하반기 이후 일반 공모 및 대학기술지주 추천으로 선발된 14개 스타트업이 참가해 투자유치 설명회(IR)와 혁신적인 아이디어와 기술을 선보였다.

선발 기업 14곳에는 체인지업그라운드 입주, 제품개발 및 판로개척 등 사업화 지원, 포스코 벤처펀드 및 TIPS* 연계 등 성장 단계별 인큐베이팅을 제공한다.
*TIPS(Tech Incubator Program for Startup) : 중소벤처기업부가 초기 단계 스타트업을 지원하기 위해 운영하는 ‘민간 투자 주도형 기술 창업 지원’ 프로그램

이날 사전 행사로는 ‘웨이브라스’의 특색있고 화려한 금관 앙상블 공연이 마련됐으며, 정관스님은 요리를 통해 인간과 자연의 공존, 생태 친화적인 삶의 지혜를 전달하는 힐링콘서트를 진행했다.

또한 르네상스 시대의 명화를 바탕으로 스타트업의 기술을 재해석한 미디어아트 등이 참가자들의 호응을 얻었으며, 부대행사로는 한국 대표 벤처기업을 선발하기 위한 ‘스타트업 월드컵’ 한국 예선을 진행했다.

스타트업 월드컵은 미국 실리콘밸리에 기반을 둔 벤처캐피털 ‘페가수스테크벤처스(Pegasus Tech Ventures)’가 주관하는 세계 최대 글로벌 스타트업 피칭 대회 중 하나로, 한국을 비롯한 전 세계 40여 개 지역에서 예선을 진행하고 있다.

한국 대표로 선발된 벤처기업은 오는 10월 2~4일 미국 샌프란시스코에서 열리는 본선(세미파이널-그랜드 피날레)에 참가하게 되며, 최종 우승자에게는 100만 달러의 투자유치 기회가 주어진다.

장상길 부시장은 “유망하고 우수한 스타트업들이 맞춤형 연계 지원으로 더 크게 성장해 창업 생태계 활성화의 중심 역할을 해나갈 수 있기를 기대한다”며 “포항시도 포스코와 상생협력으로 지속가능한 창업 도시를 만들기 위해 적극적으로 노력할 것”이라고 말했다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com