경주시가 외동지역 주민 복합문화시설 조성을 위한 첫발을 내디뎠다.

시는 23일 외동 계동근린공원에서 외동읍 복지회관 건립공사 착공식을 개최했다.

행사에는 주낙영 시장, 이동협 시의회 의장, 최덕규 도의원 및 시의원, 지역 단체장, 지역주민 등 300여 명이 참석해 경과보고, 기념사, 시삽식 등의 순으로 진행됐다.

외동읍 복지회관 조성 사업은 62억 원의 예산을 들여 연면적 1776㎡, 지상 3층 규모로 내년도 12월까지 추진된다.

1층은 주민들의 휴게 공간인 북카페, 공동육아나눔터, 체력단련실, 사무실이 들어서고, 2층은 취미 프로그램 공간인 문화복지교실, 주민 복지홀이 마련된다.

3층은 설비에 필요한 물탱크 및 기계설치 공간으로 조성된다.

그간 외동지역은 인구 2만1600여 명 대비 문화복합시설이 부족해 복지회관 건립 민원이 꾸준히 제기돼 왔다.

시는 이번 외동읍 복지회관 건립으로 지역민들의 복지·문화 수요를 충족시키고 건강한 여가 활동 지원은 물론 인구 증가에도 큰 도움이 될 것으로 기대한다.

최준영 외동읍 복지회관건립추진위원장(주민자치위원장)은 “모화지역을 포함한 외동 주민들은 그간 문화생활 공간의 부족으로 여가활동 및 주민커뮤니티 형성에 큰 어려움이 있었다”라며 “건립되는 복지회관은 지역민들의 쉼터와 화합‧소통의 공간으로 적극 활용하겠다”고 말했다.

주낙영 경주시장은 “복지회관 착공이 있기까지 기다려 주신 지역민들께 감사를 드린다”라며 “체력단련실, 취미 공간 등 주민들에게 유용한 시설이 갖춰지는 만큼 1년 후 많은 분들의 사랑받는 공간이 될 것으로 기대된다”고 말했다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com