포항시는 어촌 고령화 및 내국인 승선 기피로 인력난을 겪는 연근해 어선 어업인들의 고용 불안정 해소로 조업 불안정성을 해소하기 위해 우수한 외국인 선원확보에 전력을 다하고 있다.

시는 지난 19일부터 21일까지 3일간 구룡포수협, 구룡포 교역 관계자와 베트남 현지를 직접 방문해 외국인 선원 면접 및 선발을 진행했다.

이번 베트남 방문은 외국인 어선원 모집과 송출에 대한 전반적인 도입 과정을 점검하고 송출업체 추천 인력 현지 면접·선발로 우수한 외국인 어선원을 도입하고 활용하기 위해 이뤄졌다.

포항시는 현지 외국인 선원 송출업체인 트라엔코, 팅롱을 방문해 외국인 선원 모집에 대한 애로사항을 청취하고 현재 외국인 도입 정책에 대한 문제점과 외국인 선원들의 근무지 이탈과 불법체류 문제 대응 방안 등을 논의했다.

또한, 송출업체에서 추천한 외국인 선원 면접 및 선발에 직접 참여해 면접 인원 65명(트라엔코 40, 팅롱 25) 중 25명(트라엔코 14, 팅롱 11)을 선발했다.

선발된 인원은 현지 송출업체의 자체 교육 후 한국으로 입국해 선원 교육 이수 후 어선에 승선할 예정이다.

한편, 시는 지난 2017년부터 외국인 선원 도입 비용 지원사업을 추진하고 있으며 지난해에는 46명 도입 비용 지원 등 보조금 지원을 비롯한 외국인 선원 관련 정책을 적극 추진하고 있다.

오영환 어촌활력과장은 “외국인 선원 도입은 어촌의 고령화로 인한 부족한 선원 수요를 충족하고 인력난으로 발생할 수 있는 고용불안정에 따른 조업의 불안정성을 해소하기 위한 것”이라며 “선원 도입 과정에 따른 문제가 발생하지 않도록 지속적으로 제도적 점검 및 보완으로 포항시 맞춤형 우수 선원이 도입될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com