‘제65주년 3․15의거 기념식’이 15일 창원 국립3‧15민주묘지에서 개최됐다.

올해 기념식은 ‘찬란한 봄볕에 물들며 걷는 길’이라는 주제로 진행됐으며, 강정애 국가보훈부 장관, 박완수 경상남도지사, 윤한홍‧최형두‧박상웅 국회의원, 최학범 경남도의회 의장, 홍남표 창원시장, 그리고 3‧15의거 유공자 및 유족 등 600여 명이 참석했다.

이날 기념식에 참석한 주요 인사들은 국립3‧15민주묘지를 참배하며 3‧15 희생 영령들을 추모했다. 이후 여는공연으로 시작한 기념식 행사는 국민의례, 기념공연, 기념사와 헌정공연, 3‧15의거의 노래 제창 순으로 진행됐다.

여는 공연에서는 민주화 운동의 흐름을 조명하는 영상과 양산소년소녀합창단의 합창이 펼쳐졌다. 이어 3‧15기념사업회장이 의거의 배경을 소개하고, 경남대학교 교육방송국 아나운서와 학보사 기자가 3‧15의거 내용을 취재하면서 새롭게 발견된 이야기들을 영상으로 선보였다. 가수 황가람은 3‧15의거 이야기를 담은 개사곡 ‘나는 반딧불’을 부르며 민주주의 정신을 기렸다.

헌정공연 순서에는 3‧15연합합창단이 민주화의 의미를 담은 ‘함께 걸어요’를 합창했고, 마지막으로 참석자들과 함께 ‘3‧15의거의 노래’를 제창하며 기념식을 마무리했다.

이날 강정애 국가보훈부 장관은 기념사에서 “3‧15의거는 4‧19혁명의 직접적인 도화선이자, 국민이 정의를 위해 용기와 실천을 보여준 역사”라며 “이번 기념식을 통해 그날의 학생과 시민들을 기억하고, 보훈의 가치와 나라 사랑의 의미를 되새기는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

박완수 경남도지사는 “나라를 위해 헌신하신 분들이 있었기에 오늘날의 대한민국이 있을 수 있다”며 “3‧15의거의 숭고한 정신을 계승하고 발전시켜 자유롭고 정의로운 사회가 되기를 희망한다”고 밝혔다.

‘3.15의거’는 대한민국 최초의 유혈 민주화운동으로 평가받는다. 1960년 3월 15일, 마산 시민과 학생들은 이승만 정권의 부정선거에 항거해 대규모 시위를 벌였다. 경찰의 강경 진압 속에 희생된 김주열 열사의 시신이 4월 11일 마산 앞바다에서 발견되면서 시위는 전국적으로 확산됐고, 결국 4․19 혁명의 도화선이 됐다.

경남도는 매년 추모제와 전국백일장대회 등 다양한 3.15의거 기념행사를 관련 단체들과 함께 개최하고 있으며, ‘자유·민주·정의’의 3.15 정신을 전국적으로 확산시키기 위한 노력을 하고 있다.

CNB 국회방송 경남/울산 총괄본부장 박병찬 chan8789@naver.com