박완수 도지사는 8일, 하동군 옥종면 산불 현장을 찾아 산불 대응 상황을 점검하고 대피 주민들을 위로했다. 박 지사는 “재불이 발생하지 않도록 끝까지 긴장을 늦추지 말고 대응에 만전을 기해달라”고 현장 관계자들에게 당부하며, 신속한 피해 복구와 실질적인 지원을 약속했다.

이날 박 지사는 하동군 옥종면 현장통합지휘본부를 방문해 하동군과 산림청 관계자들로부터 화재 발생 경위와 진화 진행 상황을 보고 받은 후, 향후 복구 방안과 피해 조사 계획 등을 논의했다.

이어 밤샘 진화 작업에 투입된 진화대원들과 현장 관계자들을 격려하며, 헌신적인 노고에 감사를 표했다. 자원봉사자들에게도 현장에서의 지원 활동에 대해 고마움을 전했다.

박 지사는 인근 임시 대피소를 찾아 대피 주민들과 안부를 나누고, “도 차원에서도 불안과 불편을 최소화할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 하동 산불은 지난 7일 낮 12시께 하동군 옥종면에서 발생했으며, 산림당국은 헬기 34대와 인력 700여 명을 투입해 진화 작업을 벌였다. 8일 낮 12시 기준으로 주불은 모두 진화됐다.

하동 현장 점검을 마친 박 지사는 산청군 시천면 중태마을로 이동해 지난 산청 산불 피해 현황을 살폈다. 박 지사는 도로변 전소 가옥 등을 둘러보며 피해 규모를 확인하고, 주민들을 위로했다.

현장에서는 다양한 주민 건의사항도 쏟아졌다. 한 주민은 “주거비 지원이 부족하다”며 현실적인 생활 재건 대책을 요청했고, 다른 주민들은 “산불 진화차량이 진입하기 어려운 농어촌도로의 확장․포장이 시급하다”는 의견을 전달했다.

이에 대해 박 지사는 “도에서 할 수 있는 부분은 최대한 신속히 지원하고, 제도 개선이 필요한 사항은 중앙정부에 적극 건의하고 있다”고 답했다. 아울러 “피해 주민들이 하루빨리 일상으로 돌아갈 수 있도록 도 차원의 복구에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

한편, 박 지사는 지난 3일 국회에서 열린 ‘산불 피해 대책 당정협의회’에 참석해 산불 피해 특별법 제정과 이재민 주거비 현실화 등을 건의했으며, 정부와 여당도 이에 공감을 표한 바 있다.

CNB 국회방송 경남/울산 총괄본부장 박병찬 chan8789@naver.com