재단법인 정선아리랑문화재단(이사장 최종수)는 세계 주요 예술 축제에서 호평을 받으며 한국형 뮤지컬의 새로운 가능성을 보여준 뮤지컬 퍼포먼스 <아리 아라리>가 오는 4월 25일(금)과 26일(토), 국립국악원 예악당 무대에 관객들과 다시 만난다.

<아리 아라리>는 강원도 정선의 대표 민요인 ‘정선아리랑’의 설화를 바탕으로, 전통음악과 무용, 서사극, 영상이 결합된 복합 퍼포먼스 작품이다. 2018년 평창 동계올림픽 문화 예술 프로그램으로 초연된 이래, 정통성과 현대성을 아우르는 독창적 감각으로 국내외 관객들에게 깊은 인상을 남겨왔다. 특히 최근 2년간의 해외 무대 성과는 괄목할 만하다.

2023년에는 호주 애들레이드 프린지 페스티벌에 공식 초청되어 뮤지컬·연극 부문 최우수 작품상을 수상했으며, 2024년에는 세계 최대 공연예술 축제 중 하나인 영국의 에든버러 프린지 페스티벌에 참가해 현지 매체로부터 별점 만점을 받는 등 전통 공연으로는 이례적인 찬사를 받았다. 현지 언론은 “<아리 아라리>는 전통을 새롭게 말하는 가장 세련된 방식”이라며 “이 공연이 아시아 공연예술의 새로운 기준이 될 것”이라고 극찬했다.

공연의 중심에는 탄탄한 스토리와 감각적인 연출이 있다. 조선시대, 정선의 나무꾼 기목이 사랑하는 아내와 딸을 뒤로한 채 경복궁 중수를 위해 뗏목을 몰고 한양으로 떠난다. 그러나 기묘한 사건으로 기억을 잃고 돌아오지 못하고 15년이 지난 후, 딸 아리는 아버지를 찾아 한양으로 떠나고, 그 여정 속에서 펼쳐지는 사랑과 상실, 만남과 화해의 이야기는 세대를 초월한 감동을 전한다.

<아리 아라리>의 무대는 단순한 전통극을 넘어선다. 무용, 타악, 영상, 국악이 완벽히 융합되어 장면마다 마치 한 편의 움직이는 풍경화를 보는 듯한 인상을 주며, 정선의 산새를 그대로 표현한 수묵화 영상이 결합된 무대 디자인은 작품에 생명력을 불어넣는다.
무엇보다도 이 공연을 기대하게 만드는 건, 실력파 제작진과 출연진의 조화다. 작, 연출을 맡은 윤정환을 비롯해, 다양한 국내 전통예술계의 중견 예술가들이 참여해 공연의 완성도를 한층 높였다.

재단법인 정선아리랑문화재단 최종수 이사장은 “<아리 아라리>는 그간 세계 무대에서 축적해온 예술적 성과를 온전히 담아낸 무대”이고, “한국 공연예술의 아름다움과 가능성을 동시에 확인할 수 있는 소중한 시간이 될 것”이라고 전했다.

장도현 강원총괄 취재본부장 alwk1067@naver.com