국회 외교통일위원회 김석기 위원장은 1월 29일(목) 오전 9시 30분 국회에서 니콜라스 삼하라제 조지아 외교위원장(이하 “삼하라제 위원장”라 함)를 면담하여 한국과 조지아 사이의 주요 현안 및 양국 관계 발전 모색에 관한 이야기를 나누었다.

김 위원장은 삼하라제 위원장을 비롯한 의원단의 방한을 환영하며, 이번 방한을 계기로 양국 의회 협력이 강화되기를 희망한다고 말하였다. 이에 삼하라제 위원장은 의회외교의 중요성을 충분히 인지하고 있으며, 이번 방한을 통해 두 나라가 더욱 가까워질 것으로 기대한다고 밝혔다.

김 위원장은 1992년 수교 이래 양국은 상호 존중과 신뢰를 바탕으로 다양한 분야에서 협력 관계를 지속적으로 발전시켜왔으며, 2024년 주조지아 분관의 대사관 승격과 작년 KOTRA 트빌리시 사무소 신설 등 성과가 있었다고 생각한다고 밝혔다. 이에 삼하라제 위원장은 최근 트빌리시 KOICA 사무소 개소 관련하여 조지아에서도 큰 관심을 가지고 환영의 의사를 가지고 있다고 말하며, 이러한 양국의 협력이 이어져야 한다고 밝혔다.

삼하라제 위원장은 양국 사이의 포괄적경제동반자협정(CEPA)과 투자보장협정(BIT)의 중요성을 언급하며 이러한 협정을 통해 양국의 경제 협력이 증진될 것으로 기대한다고 말하였다. 이에 김 위원장은 CEPA는 2024년 말 협상 개시 이래 1년 만에 최종문안 합의가 이루어진 바 연내 서명식 개최를 희망하고, BIT의 경우 작년 제5차 협상을 진행한 것으로 알고 있어 양측 간 지속 협의를 기대한다고 밝혔다.

한편, 김 위원장은 IPU(국제의회연맹) 차기 사무총장 선거에 우리나라의 후보(전상수 前 국회사무처 입법차장)가 입후보한바, 조지아의 많은 관심과 지지를 부탁한다고 말하였다.

이날 면담에는 조지아 측에서 다빗 마타카쉬빌리 조-한 친선협회 의원, 노다르 투르젤라제 조-한 친선협회 의원, 이라클리 자르쿠아 조지아 국회 디아스포라 위원회 위원장, 일리아 인지아 조지아 국회 부의장, 미하일 티기쉬빌리 주한조지아대사관 대사대리, 쇼타 아블라제 주한조지아대사관 참사관이 참석했으며, 우리 측에서 김건 외교통일위원회 간사, 차지호 외교통일위원회 위원, 최용훈 외교통일위원회 수석전문위원, 임시흥 외교부 국회 외교통일위원회 파견국장 등이 참석했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com